Los Angeles Lakers so ponoči potrdili status najbolj vroče ekipe lige NBA, potem ko so v Miamiju s 134:126 premagali domače Heat za še osmo zmago zapored, katera jih je še dodatno utrdila na tretjem mestu zahodne konference, potem ko so še nekaj krogov nazaj zasedali šesto mesto.
Ponovno je bil prvo ime tekme neverjetni Luka Dončić, ki je še tretjič v svoji karieri ter prvič v dresu Lakers uspel doseči mejo 60 točk, s čimer je postal prvi Laker s takšnim dosežkom po velikem Kobeju Bryantu. Prav tako je postal šele sedmi košarkar v zgodovini z vsaj tremi tekmami, na katerih je dosegel mejo 60 točk. Več jih imajo le Wilt Chamberlain (32), Kobe (6), Damian Lillard (5), Michael Jordan (4) in James Harden (4), izenačil pa se je z Elginom Baylorjem. Šestdesetim točkam je sicer dodal še sedem skokov, tri asistence ter kar pet ukradenih žog.
Slovenec je sicer tekom zmagovite serije Lakers na vseh osmih tekmah presegel mejo 30 točk, v razmaku vsega sedmih dni pa kar dvakrat štel preko 50. Na tekmi proti Heat pa mu je s 60 točkam celo uspelo izenačiti svoj drugi najboljši strelski dosežek kariere, potem ko je toliko točk nasul že New Yorku leta 2022. Osebni rekord pa še naprej ostaja 73 točk, s katerimi je leta 2024 ponižal Atlanto.
"Niti sam ne vem, kako mi je uspelo doseči tolikšno število točk, saj sem bil pred tekmo zelo utrujen. To dokazuje, da smo ekipa iz pravega testa. V prvem polčasu nismo igrali dobro, na igrišču smo se dobesedno mučili, a se nato v drugem vrnili in dosegli veliko zmago," je po novi maestralni predstavi v Miamiju dejal 27-letni Ljubljančan, ki je na tekmi zadel 18 izmed 30 poizkusov iz igre, od tega kar 9 izmed 17 poizkusov za tri točke.
Dončić je sicer imel tik pred samim koncem tekme na svojem kontu 59 točk, a so Heat napravili prekršek ter našega zvezdnika poslali na črto prostih metov. Luka, ki je sicer na tekmi zadel 15 od 19 prostih metov, je nato prvi prosti met zgrešil in celotna dvorana je nestrpno pričakovala, ali bo vendarle priča magični šestdesetici. Kljub hudemu pritisku se je Dončić nato uspel zbrati ter zadeti drugi prosti met za veliko slavje v dvorani, kjer so celo nasprotniki cenili, kaj mu je uspelo doseči.
Kljub temu se je Luka po tekmi bolj kot na osebni dosežek želel osredotočiti na velik ekipni uspeh. "Naš niz zmag je zares izjemen. Na današnji tekmi smo se borili, kar veliko pove o značaju ekipe. Na zadnjih tekmah mi je stekel met z razdalje, vseskozi skušam vršiti pritisk na tekmečev koš, a tudi svoje naloge v obrambi dobro opravljam. Upam, da bomo nadaljevali v tem slogu," je še dodal Dončić.
Po novi čarobni Dončićevi predstavi odzivi ter pohvale sicer dežujejo z vseh strani, a Luki bo prav zagotovo največ pomenila tista s strani enega največjih Lakerjev vseh časov. James Worthy, ki je celotno kariero preživel v mestu angelov ter z Lakers osvojil tri šampionske prstane (enkrat je bil celo razglašen za MVP-ja finala), slačilnico pa si je delil z velikani, kot sta bila Magic Johnson in Kareem Abdul-Jabbar, je namreč mnenja, da jezerniki v svojih vrstah še niso imeli igralca na nivoju Luke Dončića.
"Zgodovinsko gledano so imeli Lakers igralce, ki so blesteli v ključnih trenutkih. Kareema z njegovim sky hookom, Magica z njegovimi potezami, tu sta bila Kobe (Bryant) in Shaq (O'Neal). Derek Fisher s svojim zadetim metom 0,4 sekunde pred koncem. Vse to smo imeli. A ne verjamem, da smo že kdaj videli nekoga tako konstantnega in dominantnega, kot je Luka Dončić!" je prišla pohvala na Lukov račun s strani sedemkratnega udeleženca tekme zvezd in dvakratnega člana idealnih peterk lige.
"Nikoli še nismo videli nekoga, ki bi tako nadziral igro z žogo v svojih rokah, zadeval mete, zadeva praktično od vsepovsod. Zelo dober je tudi pri izsiljevanju osebnih napak ... Resda je šlo za še eno zelo dobro predstavo celotne ekipe, ampak to, kar je Luki uspelo sproducirati v drugem polčasu ... 60! In to je že tretja tekma njegove kariere s toliko točkami!" ni mogel skrivati navdušenja veliki "Big Game James".
"Brez dvoma, da vsi ostali konkurenti za naziv MVP igrajo odlično, a sam ne verjamem, da jim uspeva to, kar počne Luka. Po All-Star premoru, ko so se Lakers končno zbrali, ne mučijo jih več poškodbe, začeli so igrati kot ekipa ... Ne verjamem, da je kdorkoli drug v tem obdobju tako dominanten, kot on. Na zadnjih osmih tekmah beleži več kot 40 točk na tekmo, ob 50-odstotnem metu, 42-odstotnem za tri točke! In to govorimo o metih, ki so zelo težavni. Fadeawayi, z roko v obrazu. Ogrel se je, igralci se med seboj zastopijo in sedaj preproto zažiga. Kobe je to počel, a je moral za to garati. Pri Luki se zdi, da mu uspeva, kadar si zaželi," je bilo lepo slišati, da vsaj košarkarske legende prepoznajo veličino, če že mora Luka v medijih stalno poslušati pripombe in kritike s strani tako imenovanih "strokovnjakov".