Patrick Beverley je brez dvoma ena najkontroverzješih oseb v ligi NBA. V preteklosti je bil večkrat obtožen, da je želel namerno poškodovati nasprotne igralce, sicer pa eden najboljših igralcev lige slovi po svojih besednih dvobojih in umazanih potezah, ki so zaznamovale njegovo kariero.
A kljub pestri zgodovini, ki je občasno mejilo celo na sovraštvo, ni nikoli skrival svojega spoštovanja do mladega slovenskega košarkarskega diamanta Luke Dončića, katerega je celo večkrat označil kot igralca, ki ga je najtežje pokrivati in mu je povzročal največ preglavic.
In znova se je Beverley oglasil prav pred Lukovo tekmo kariere, ko se bo na sedmi tekmi konferenčnega polfinala udaril s Phoenix Suns za mesto v finalu Zahoda, kjer že čakajo Golden State Warriors.
Beverley, ki je dolgo veljal za enega najbolj osovraženih igralcev s strani Dončićevih navijačev, je namreč pred sedmo tekmo podprl Dallas ter napovedal napredovanje Dončićeve ekipe. Razlog? Še predobro se spomni Lukovih predstav iz končnice v prejšnjih dveh letih, ko se je Dallas v prvem krogu pomeril prav z njegovo takratno ekipo Los Angeles Clippers.
"Ravno lani sem se pomeril z njim. Fant, kako me je 'skuhal'. Moram izbrati Luko. Moram. Prav tako je že igral v odločilnih sedmih tekmah. Razen CP-ja (Chris Paul), se mi zdi, da nihče iz ekipe Phoenixa še nima izkušenj s sedmimi tekmami. Moram izbrati Luko. Igra tako dobro. To seveda pomeni, da bo Dallas končno prišel do zmage na gostovanju," je pojasnil eden najboljših obrambnih igralcev na svetu, ki pa v končnici nikoli ni imel pravega recepta za Luko, ki je zvezdniški ekipi Clippers povzročal toliko preglavic.
Beverley pa ni bil edini, ki je podprl Dallas. Pred dvema odločilnima sedmima tekmama se je oglasil tudi legendarni George Karl, ki je bil v preteklosti izbran celo za najboljšega trenerja lige. Izpostavil je, da so sedme odločilne tekme nekaj najboljšega ter da mu lahko verjamemo, saj jih je sam v svoji karieri vodil že sedem. Nato pa je izbral svoja favorita.
"Želim si, da bi zmagal Milwaukee, toda mislim, da bo Boston slavil na svojem domačem igrišču. Prav tako si želim, da zmaga Phoenix, kljub temu da je Dončić najboljši igralec v tej seriji," ni bil glede napredovanja sonc nič kaj optimističen Karl.
Zmagovalec serije se bo v finalu Zahoda pomeril z zvezdniško ekipo Golden State Warriors, v kateri zagotovo najbolj izstopa eden najboljših igralcev tega tisočletja, Stephen Curry. In koga si najboljši strelec za tri točke v zgodovini želi za nasprotnika?
"Bom preprosto navijač in užival v igri. Ta serije je bila naravnost neverjetna. Ekipi sta se izmenjavali v zmagah, vsaka je dobila svojo domačo tekmo. Bomo videli, kaj se bo zgodilo na odločilni tekmi, a do zdaj je bilo zelo zabavno. Zelo visok nivo košarke. Gre pa za dve zelo različni ekipi, tako da je zelo težko govoriti o tem, kaj nas čaka, lažje bo v ponedeljek ali torek, ko bo jasno, s kom bomo igrali. Do takrat pa bom preprosto navijač, ki bo lahko v nedeljo užival kar v dveh odločilnih sedmih tekmah," pa je povedal Steph.
Kot je že poudaril Curry, gre resnično za dve popolnoma različni ekipi, tako da je zagotovo prezgodaj, da bi Golden State poizkušal oblikovati kakšen načrt, kako se bo lotil svojih naslednjih nasprotnikov. Resnično je najbolje, da tako kot ves svet preprosto uživa v odlični košarki.