Hokejisti Los Angeles Kings, ki jih kot kapetan vodi slovenski zvezdnik Anže Kopitar, še naprej nizajo dobre predstave. Tokrat so gostovali v dvorani Ball Arena v Denverju, kjer so domače Colorado Avalanche ugnali kar s 5:2. Adrian Kempe in Phillip Danault sta vsak zadela po dvakrat, Kopitar pa je k zmagi prispeval tri podaje za nove tri točke.

"To je bila dobra zmaga, rekel bi, da je zmaga značaja. Odigrali smo dobrih 60 minut, nekaj minut preveč v kazenskem prostoru, a mislim, da smo bili boljša ekipa," je za LA Kings Insider dejal Kempe, ki je po tekmi pohvalil tudi soigralca Kopitarja.

"Na isti visoki ravni v ligi NHL igra že 17 let. Trenutno gre plošček za nas malo raje v mrežo kot ponavadi, vendar se Kopi vsak dan izkaže in vsakič znova pokaže svoje mojstrstvo," je med drugim dejal Kempe o 35-letnemu kapetanu kraljev Kopitarju.

"Všeč mi je, da smo dobro igrali kot ekipa in zmagali. Mislim, da proti res dobri ekipi nismo veliko popustili. Danes je vsak igralec dal vse od sebe in to je tisto, kar potrebujemo, da zmagujemo naprej. Imeli smo odgovor na vsak zadetek, ki ga je tekmec dosegel, in to je bilo lepo videti," pa je po tekmi dejal Kopitar.

"Trenutno imamo v ekipi res dobro kemijo in uživamo na valu, ki smo ga 'zajahali'. Ko pride takšen val, ti ni treba preveč razmišljati, ampak samo igraš in uživaš. Skušali bomo jezditi na tem valu tako dolgo, kot bomo lahko," je bil po tekmi slikovit Kopitar.

En gol je dodal še Gabriel Vilardi, vratar Joonas Korpisalo pa je zaustavil 28 strelov. Pri domači ekipi sta se med strelce vpisala Evan Rodrigues in Nathan MacKinnon, ki je zadel še na 15. zaporedni domači tekmi.

Nobena ekipa v ligi NHL ni ta čas bolj vroča vse od premora za tekmo zvezd All-Star, kot je ekipa kraljev, ki je z zmago ostala na vrhu zahodne konference skupaj z Vegas Golden Knights, ta se je po podaljšku tokrat veselil zmage v Tampi. Obe imata na vrhu po 84 točk. Naslednja tekma kralje čaka v nedeljo, ko bodo doma gostili Nashville.

Prekinjen niz Bostona

Hokejisti Edmontona pa so prekinili serijo desetih zaporednih zmag Bostona, vodilne ekipe lige. V Bostonu so zmagali s 3:2, potem ko jim je uspel preobrat.

Domači so namreč z goloma Brada Marchanda in Davida Pastrnaka po prvi tretjini vodili z 2:0, nato pa gostom dovolili povratek, v drugi tretjini je zaostanek znižal Evan Bouchard, v zadnji pa sta zadela še Ryan McLeod ter Darnell Nurse. Najučinkovitejša igralca lige Connor McDavid (124) in Leon Draisaitl (97) tokrat nista imela velikega vpliva na zmago, točko je za podajo v statistiko vpisal le Nemec.

Drugouvrščena Carolina je z 1:0 ugnala Philadelphio in zaostanek za Bostonom znižala na devet točk, po kazenskih strelih se je v Washingtonu zmage veselil tretjeuvrščeni New Jersey, njegov napadalec Dawson Mercer je že na 11. zaporedni tekmi dosegel vsaj eno točko.

Na svoji tretji tekmi za New York Rangers se je prvič za novo ekipo med strelce vpisal Patrick Kane. K zmagi po kazenskih strelih v Montrealu je prispeval gol in podajo. Uspešna je bila tudi druga ekipa iz New Yorka, Islanders, po podaljšku je zmagala v Pittsburghu, čeprav je že zaostajala za dva gola. V tretji minuti podaljška je tekmo odločil Brock Nelson.

Tako kot Los Angeles je v seriji petih zaporednih zmag tudi Ottawa, tokrat je bila po podaljšku s 5:4 boljša od Seattla, največ golov pa je padlo v Buffalu, kjer je morala domača ekipa priznati premoč Dallasu z izidom 4:10. Nihče ni dosegel več kot enega gola, kako slabo predstavo so pokazali domači, pa dokazuje podatek, da je kljub desetim prejetim golom vratar Eric Comrie zbral kar 39 obramb.

* Izidi:
Buffalo Sabres - Dallas Stars               4:10
Pittsburgh Penguins - New York Islanders    3:4 (podaljšek)
Montreal Canadiens - New York Rangers       3:4 (kazenski streli)
Washington Capitals - New Jersey Devils     2:3 (kazenski streli)
Carolina Hurricanes - Philadelphia Flyers   1:0
Tampa Bay Lightning - Vegas Golden Knights  3:4 (podaljšek)
Boston Bruins - Edmonton Oilers             2:3
St. Louis Blues - San Jose Sharks           4:2
Colorado Avalanche - Los Angeles Kings      2:5
(Anže Kopitar: 3 podaje za LA)
Arizona Coyotes - Nashville Predators       4:1
Seattle Kraken - Ottawa Senators            4:5

* Lestvice
- vzhodna konferenca:
- atlantska skupina:
1. Boston        49   9    5  239:135  103
2. Toronto       39  17    8  216:171   86
3. Tampa Bay     38  21    6  228:202   82
4. Ottawa        33  27    4  204:202   70
5. Florida       32  27    6  221:218   70
6. Buffalo       32  28    4  237:234   68
7. Detroit       29  26    9  192:211   67
8. Montreal      26  33    6  179:233   58

- metropolitanska skupina
1. Carolina      43  12    8  217:158   94
2. New Jersey    42  16    6  229:176   90
3. NY Rangers    36  19    9  213:182   81
4. NY Islanders  34  25    8  195:182   76
5. Pittsburgh    32  22   10  209:207   74
6. Washington    31  28    7  203:199   69
7. Philadelphia  24  30   11  168:212   59
8. Columbus      20  37    7  167:239   47

- zahodna konferenca:
- centralna skupina
1. Dallas        35  17   13  225:175   83
2. Minnesota     37  21    7  186:171   81
3. Colorado      35  22    6  203:179   76
4. Winnipeg      36  26    3  201:183   75
5. Nashville     31  24    7  179:184   69
6. St Louis      28  31    5  197:235   61
7. Arizona       23  32   10  181:230   56
8. Chicago       22  37    5  161:229   49

- pacifiška skupina
1. Vegas         39  20    6  208:182   84
2. Los Angeles   38  20    8  227:219   84
3. Seattle       37  22    6  229:207   80
4. Edmonton      36  22    8  254:220   80
5. Calgary       29  23   13  200:200   71
6. Vancouver     27  32    5  216:248   59
7. Anaheim       21  35    9  165:265   51
8. San Jose      19  35   12  191:252   50