Luka Dončić je še v soboto podpisal novo pogodbo s franšizo Los Angeles Lakers, v torek je že sodeloval na treningu slovenske izbrane vrste, ki se pripravlja za nastop na evropskem prvenstvu.
"Počutje je v redu. 'Jet lag' (utrujenost zaradi časovne razlike; op.p.) sicer še obstaja. Mislim, da dobro treniramo, opravil sem dva treninga. Počutje je super," je dejal po srečanju z mediji.
Kljub naporni sezoni in vsem pretresom, ki so se zgodili med njo, resnejših pomislekov o nastopu na evropskem prvenstvu ni imel: "Nekaj pomislekov je bilo, ampak na koncu se je pravzaprav vedelo, da bom igral, če bom zdrav. To sem doslej še vsakokrat povedal. Če obstaja možnost, potem bom igral. To zame ni bila težka odločitev."
V zadnjem času je sicer v domačih in tujih medijih v ospredju njegova fizična podoba. "Mislim, da sem bil tudi že prej dober košarkar. Kaj me je gnalo? V bistvu smo naredili nekoliko drugačen načrt, na voljo sem imel tudi več časa. Lani je bilo resnično naporno, igral sem vse do junija, potem je bila na vrsti reprezentanca in res mi ni ostalo veliko energije. Letos je več časa in zato tudi drugačen 'plan'. Na začetku je bilo vse težko, potem pa, kakor rečejo, da je vse stvar navade. Ni bilo lahko, je pa šlo."
Se bo manjše število kilogramov poznalo v načinu igre, doslej se je z večjo težo lahko prerival tudi pod košem? "V bistvu ne vem, doslej sem naredil le dva treninga 5 na 5. Prej nisem igral na takšen način vse od zadnje tekme v minuli sezoni. Bomo še videli."
Pri Lakers so mu dali povsem proste roke in mu za čas igranja v reprezentanci niso pripravili kakšnega programa. "Sem 'free'. Spodbujajo me maksimalno."
Drugače je bilo v primeru zaradi poškodb dlje časa odsotnik Vlatka Čančarja in Josha Neba, njen klub Olimpia Milano jim je 'odsvetoval' udeležbo na Eurobasketu. "Ni zamer. Kolikor sem razumel, je to zahteval njun klub. Njima Milano ni dovolil prihoda. Ne bi se mešal v to, ampak igranje za reprezentanco bi morala biti le odločitev igralca. Vlatko in Josh nista nič kriva."
Je bil pa luknjo pod obročem pripravljen zakrpati še en naturaliziran košarkar - Alen Omić. "Vzdušje je super, Alen dobro trenira. Veselim se igranja tudi z njim. Z njim sicer še nisem igral, proti pa. Mislim, da je nekoliko drugačen center, vsaj glede na tiste s katerimi ponavadi igram, zato se bom moral tudi sam prilagoditi. Ampak svoj posel dobro opravlja, mislim, da se bova dobro ujela."
Ob vrnitvi v izbrano vrsto ga je sicer pričakalo kar nekaj novih obrazov, med njimi tudi trojica mladeničev (Mark Padjen, Žan Smrekar, Vit Hrabar), ki je na svetovnem prvenstvu do 19 let posegla po bronasti kolajni. "Super so. Zaenkrat nas je še kar veliko na treningih, mladi zelo pridno delajo. Gledal sem tudi SP do 19 let, vsaka čast za to, kar so naredili. Glejte, starejši gremo počasi dol, prihajajo mladi (smeh)," je dejal 26-letni Dončić.
Kakšna pa je njegova vloga ob kopici mladih? "Naš cilj je vedno kolajna. Jaz nisem edini vodja, imamo še nekaj ljudi, ki bodo povedali svoje. Če imaš v ekipi le enega 'leaderja', potem ne boš nič naredil. Rabiš jih več. Na koncu koncev pa mora vsak poznati svojo vlogo. Drugače se ne da priti daleč."
Vodstvo Košarkarske zveze Slovenije in selektor Aleksander Sekulić so bili sicer v zadnjem obdobju deležni kar nekaj kritik. "Poskušam se ne mešati v to. To je za druge, jaz sem tu, da igram košarko. Kritike so vselej prisotne. Na to sem navajen. Sam imam kolikor hočete kritikov, to je del športa, brez tega ne gre. Igraš lahko le najboljše možno. Igralci se bomo osredotočili na stvari na igrišču, ostalo pa je za druge osebe."
Dončić se bo sicer slovenskim navijačem predstavil v petek, ko se bo Slovenija v Stožicah pomerila z Nemčijo. "Ne bom dejal, da gre za velik test, prve tekme so vedno 'bolj tako, tako'. Še zlasti, ker sem se priključil v torek. Vsi vemo, kakšna reprezentanca je Nemčija. Bo težka tekma, so svetovni prvaki. Ampak največ se naučiš s tekem. Po njih pogledaš videe, imaš določen občutek, kako si igral. Všeč mi je, da imamo veliko tekem, gremo pa naprej eno po eno. Videli bomo, kje smo, kako smo. Kemija v ekipi je super."
"Celo tekmo bom težko odigral, bom pa imel na voljo verjetno dovolj minut. Vse je odvisno od tega, kako se bo počutilo telo. V torek sem prvič delal 5 na 5, gre za popolnima drugačen ritem. Bomo videli, se pa dobro počutim."