Košarkarji Los Angeles Lakers so na gostovanju v Detroitu dokazali, da znajo zmagovati tudi brez Luke Dončića. V odsotnosti slovenskega superzvezdnika je v ospredje stopil Austin Reaves, ki je s 43 točkami jezernike vodil do pete zmage v nizu oziroma devete v sezoni (9-2), po kateri so znova zasedli vrh zahodne konference.
Osrednji junak zmage z izidom 121:116 je bil Reaves, ki se je podpisal pod 43 točk, pet skokov in štiri podaje ter zaradi natančnega meta in zelo majhnega števila napak tekmo sklenil z najvišjim statističnim indeksom med gostujočimi košarkarji.
Ameriški branilec je bil ob najboljši strelski predstavi sezone 52-odstoten iz igre (14/27), 67-odstoten izza črte (4/6) in nezgrešljiv pri prostih metih (11/11). Čeprav je imel žogo vseskozi v svojih rokah, je skozi celotno tekmo izgubil le eno in si privoščil samo tri osebne napake.
"Danes je bil moj srečni večer," je po zmagi komentiral Reaves, ki pa se ni mogel upreti šali na račun lažje poškodovanega slovenskega košarkarja.
Znano je namreč, da sta Dončić in Reaves v zelo dobrih odnosih, nepogrešljiv del njunega prijateljstva pa so tudi nenehne zbadljivke. Nič drugače ni bilo po nedeljski tekmi v Detroitu, kjer je Američan potegnil vzporednico med eno svojih uspešno izvedenih akcij in "neumnostmi", ki jih na parketu počne slovenski as.
Reaves je v tretji četrtini zadel zahtevno trojko z leve strani igrišča, pri čemer se je žoga, ki bi mu pred tem skoraj ušla, odbila od table in šla skozi obroč. Pred metom je stopil korak nazaj, kar je eden izmed Dončićevih bolj priljubljenih manevrov.
Po tekmi je Reaves v svojem slogu pojasnil, kaj mi je tedaj rojilo po glavi: "To je bil grozen met. Resnično grozen. Ko sem stopil korak nazaj in vrgel na koš, sem si rekel: 'To je ena tistih bedarij, ki bi jih vrgel Luka.' Nisem poskušal zadeti od table, a žoga je šla skozi obroč, tako da na statistiki je videti enako."
Dončić je odlično predstavo svojega soigralca gledal s klopi. Slovenski košarkar je zaradi poškodbe hrbta izpustil še drugo tekmo v letošnji sezoni. Pred tem je na zadnjih štirih tekmah jezernikov beležil povprečje 45 točk, devet skokov in osem podaj na srečanje.
Lakers bodo niz štirih gostovanj že danes nadaljevali v Atlanti. Dončić naj bi bil že nared za igro, vendar bo zdravstveno osebje še naprej previdno. Po tekmi z Atlanto sledita še gostovanji Milwaukeeju in Phoenixu, nato pa se moštvo vrača domov, kamor v goste prihajajo Charlotte Hornets.