Britanec George Russell (Mercedes) je zmagal na veliki nagradi Azerbajdžana v formuli 1. Na dirki svetovnega prvenstva v Bakuju je bil Italijan Kimi Antonelli, vodilni v skupnem seštevku prvenstva, po slabih sobotnih kvalifikacijah na koncu peti in tako ni izgubil veliko točk v boju za naslov. Razlika zdaj znaša 66 točk.

Drugi na dirki je bil Nizozemec Max Verstappen (Red Bull), tretji njegov moštveni kolega Francoz Isack Hadjar, četrti pa Monačan Charles Leclerc (Ferrari).

V skupnem seštevku ima Antonelli osem dirk pred koncem še vedno precejšno prednost, a je imel pred to tekmo 81 točk naskoka pred moštvenim kolegom Russellom. Boljše izhodišče za dirko je zapravil s trčenjem v prvem delu kvalifikacij, po katerih je danes startal kot 16.

Tretji skupno ostaja Britanec Lewis Hamilton, ki pa zdaj za Antonellijem zaostaja 103 točke. Sedemkratni svetovni prvak je bil v sobotnih kvalifikacijah šesti in je to mesto zasedel tudi na dirki.

Russell je bil daleč najhitrejši v sobotnih kvalifikacijah, ko je padlo nekaj odločitev tudi za samo kar kaotično dirko na ulicah Bakuja.

V prvi vrsti mu je družbo delal Leclerc, v drugi pa sta bila Avstralec Oscar Piastri v McLarnu in Hadjar. Russell in Piastri sta na dirki zelo dobro startala, Leclerc pa je malce zaostal in bil po prvem zavoju tretji. Nekaj pozneje je bil z že desetimi sekundami zaostanka šele peti. Prehitela sta ga še Verstappen in Hadjar.

Russell si je že po desetih krogih privozil več sekund prednosti pred tekmeci, oba dirkača Red Bulla pa sta bila na tretjem in četrtem mestu le okrog sekundo za Piastrijem. Antonelli je bil tedaj z velikim zaostankom deseti, a je pridobil precej mest. Po polovici dirke je že prehitel polovico tekmecev in lovil Pierra Gaslyja (Alpine) na sedmem mestu.

Še eno mesto je pridobil, ko je napako zaradi težav z gumami napravil branilec naslova Britanec Lando Norris (McLaren), zaradi česar je zadel ob ogrado. Sledili so postanki v boksih pod varnostnim avtomobilom zaradi nesreče Alexandra Albona, po katerih je Antonelli prišel na sedmo mesto za Hamiltonom. Russell in Verstappen sta bila na čelu, Piastrija pa je lovil Hadjar.

V 36. krogu so po ponovnem startu trčili Norris, Gasly in Franco Colapinto (Alpine), ki so tako ob varnostnem avtu na stezi predčasno končali dirko. Antonellija so tudi malce zadeli, a je ostal v dirki ter nato po novem startu po nekaj krogih prehitel Hamiltona.

Hadjar je bil pred Leclercom na tretjem mestu. Enajst krogov pred koncem je Piastri prepozno zaviral in je moral potem v večji odstavni niši zaokrožiti, medtem ga je prehitela polovica udeležencev ter je nazadoval na 15. mesto, mesto višje je bil na cilju.

Verstappen je ob koncu nizal najhitrejše kroge in imel šest krogov pred koncem za Russellom le pol sekunde zaostanka. V boju za zmago pa se potem vrstni red ni več spremenil, Verstappen je ciljno črto prečkal dve desetinki za Russellom.

"Hvala ekipi, ki verjame vame kljub včasih težkim časom. Zanesljivo sem vodil, nato pa je sledila rumena zastava in se je marsikaj spremenilo. A sem ohranil prvo mesto in lahko rečem, da je za mano lep vikend v Azerbajdžanu," je takoj po tekmi v izjavi za organizatorje dejal Russell po tretji zmagi v sezoni.

Azerbajdžanski organizatorji so VN izvedli dan prej, ker 27. septembra obeležujejo dan spomina žrtvam druge vojne za Gorski Karabah.

Naslednja dirka formule 1 bo naslednjo nedeljo, ko bo malezijski Sepang gostil prestavljeno VN Bahrajna.

* Izidi, VN Azerbajdžana, Baku (306.042 km/51 krogov):
 1. George Russell (VBr/Mercedes)             1.38:02,143
 2. Max Verstappen (Niz/Red Bull)                 + 0,196
 3. Isack Hadjar (Fra/Red Bull)                    10,704
 4. Charles Leclerc (Mon/Ferrari)                  14,136
 5. Kimi Antonelli (Ita/Mercedes)                  14,512
 6. Lewis Hamilton (VBr/Ferrari)                   22,382
 7. Arvid Lindblad (VBr/Racing Bulls)              31,159
 8. Estebab Ocon (Fra/Haas)                        31,189
 9. Oliver Bearman (VBr/Haas)                      31,929
10. Carlos Sainz (Špa/Williams)                    32,416
...

- skupno (14/22):
 1. Kimi Antonelli (Ita/Mercedes)                     302 točk
 2. George Russell (VBr/Mercedes)                     236
 3. Lewis Hamilton (VBr/Ferrari)                      199
 4. Lando Norris (VBr/McLaren)                        186
 5. Charles Leclerc (Mon/Ferrari)                     179
 6. Max Verstappen (Niz/Red Bull)                     163
 7. Oscar Piastri (Avs/McLaren)                       120
 8. Isack Hadjar (Fra/Red Bull)                        86
 9. Liam Lawson (Nzl/Racing Bulls)                     59
10. Pierre Gasly (Fra/Alpine)                          41
...
- konstruktorji:
 1. Mercedes                                          538
 2. Ferrari                                           378
 3. McLaren-Mercedes                                  306
 4. Red Bull                                          263
 5. Racing Bulls                                       83
 6. Alpine-Mercedes                                    68
...