Slovenija ima od sobote novega starega športnega junaka. Plavalec ljubljanske Ilirije Peter Mankoč je v polfinalu evropskega prvenstva v Istanbulu dosegel nov svetovni rekord na 100 metrov mešano, izid 50,76 in napovedal naskok na še deseto zaporedno zlato medaljo v tej disciplini, s čimer bi se za večno zapisal v anale svetovnega plavanja.

Želja je bila jasna že pred prvenstvom, a je Mankoč pred prvenstvom za svetovnim rekorderjem Sergejem Fesikovom iz Rusije z osebnim dosežkom zaostajal za več kot sekundo, zdaj pa je pred odločilnim obračunom spet v prednosti. V dvoboju, ki se bo začel ob 16:42, bo edini resen tekmec slovenskemu šampionu zdaj že stari svetovni rekorder Fesikov, čigar letos doseženo najboljšo znamko človeštva je 31-letni plavalec ljubljanske Ilirije izboljšal še za 11 stotink. Rus je sicer v soboto z rekordom prvenstev 51,35 v predtekmovanju in podobnim dosežkom v polfinalu dokazal, da je vrhunsko pripravljen, kljub vsemu pa sta svetovni rekord in velika izkušenost na strani slovenskega šampiona, ki bo ob 10. zlati medalji lovil tudi svojo jubilejno 20. medaljo z evropskih prvenstev v 25-metrskih bazenih, saj jih zbira že vse od leta 1999. Kot sta povedala Mankoč in njegov ter Dimitrij Mancevič, v finalu v ospredju ne bo svetovni rekord, ampak le nova zlata medalja.

O izkušnjah Mankoča še dodatek, da medalje zbira že celo desetletje, v karieri pa je že bil svetovni in evropski rekorder, s čimer se bo lažje pripravil na finale od večine nasprotnikov. Kot je povedal plavalec, ima v Carigradu zaradi hrupnega mesta težave z nočnim počitkom, a upa, da bo nedeljsko jutro le malce mirnejše od drugih delavnikov. Mirno noč pa zagotavlja tudi sedem desetink boljši dosežek v polfinalu.

Še trije slovenski finalisti
V nedeljo dopoldne so v kvalifikacijah presenetili trije slovenski plavalci. Najbolj Jernej Godec z dosežkom na 50 delfin - 22,47, v finale sta se uvrstili tudi Anja Klinar in Anja Čarman. Ilirijan Godec je kar za debele štiri desetinke izboljšal državni rekord, ki ga je Mankoč postavil na istem prvenstvu v petek na obratu, ko je osvojil srebrno medaljo na 100 delfin, in postavil drugi izid kvalifikacij. "Zelo sem zadovoljen, pričakoval sem osebni rekord, zdaj pa težko napovem kaj bo popoldan. Za medaljo bo treba verjetno plavati nekaj desetink sekunde boljše. Upam, da ne bo tako kot pri kravlu in hrbtnem in da bom danes popoldan malo hitrejši. Jaz se bom skušal pripraviti in svoj dosežek še malce izboljšati," je po kvalifikacijah povedal Godec.

Izkazala se je tudi Radovljičanka Klinarjeva na 400 mešano, ki je klubski kolegici Alenki Kejžar odvzela enega starejših slovenskih rekordov, doseženega že leta 2001 na doslej za Slovence najuspešnejšem prvenstvu v Antwerpnu. Nova najboljša slovenska znamka, ki je zadostovala za šesti izid kvalifikacij, zdaj znaša 4:33,44. "Zelo vesela sem, da mi je to uspelo. Popoldan bom še enkrat skušala popraviti državni rekord, kam pa me bo to pripeljalo, bo odvisno tudi od konkurence." Četrta finalistka zadnjega dne je Čarmanova, ki je vsem boleznim in poškodbam navkljub z 2:05,32 le za dobri dve desetinki zgrešila lasten državni rekord in se zavihtela na šesto mesto.