Italijan Kimi Antonelli (Mercedes) bo današnjo dirko formule 1 za veliko nagrado ZDA v Austinu začel s prvega startnega mesta. V kvalifikacijah je bil za 0,179 sekunde hitrejši od Nizozemca Maxa Verstappna (Red Bull), tretje mesto pa je osvojil Francoz Isack Hadjar (Red Bull).

Antonelli ima pred 18. dirko sezone 102 točki prednosti pred najbližjim zasledovalcem, moštvenim kolegom Britancem Georgeom Russellom, in lahko že danes osvoji naslov svetovnega prvaka.

Antonelli je v kvalifikacijah dosegel čas 1:34,035 minute in si zagotovil sedmi najboljši startni položaj sezone.

Verstappen je za njim zaostal 0,179 sekunde, Hadjar pa 0,215. Četrti je bil Monačan Charles Leclerc (Ferrari), peti njegov moštveni kolega, Britanec Lewis Hamilton, šesti pa Russell.

Avstralec Oscar Piastri (McLaren) bo začel s sedmega mesta, Britanec Lando Norris (McLaren) bo dirko začel z osmega mesta, saj so mu razveljavili najboljši čas kroga, ker je v ovinku zapeljal zunaj steze.

Kazni zaradi menjav sestavnih delov pogonskih sklopov so spremenile startni vrstni red. Novozelandec Liam Lawson (Racing Bulls) se je tako pomaknil na deveto, Francoz Pierre Gasly (Alpine) pa na deseto mesto.

Britanec Arvid Lindblad (Racing Bulls), ki je v kvalifikacijah dosegel deveti čas, bo zaradi kazni startal s 14. mesta. Argentinec Franco Colapinto (Alpine) bo zaradi kazni začel z 21. mesta, Brazilec Gabriel Bortoleto (Audi) pa bo zaradi številnih menjav sestavnih delov pogonskega sklopa startal z zadnjega, 22. mesta.

Antonelli lahko postane svetovni prvak

Foto: Profimedia Kimi Antonelli Antonelli ima pred dirko 340 točk, Russell 238, Hamilton 229, Verstappen 221, Leclerc 215 in Norris 201. Italijan lahko naslov osvoji že v Austinu, vendar mora za to zmagati, Russell pa mora končati na devetem mestu ali nižje, Hamilton pa na petem ali nižje. Če se ta razplet ne bo uresničil, bo imel Antonelli naslednjo priložnost na veliki nagradi Mehike prihodnji konec tedna.

Po dirki v Austinu so do konca sezone predvidene še preizkušnje v Mehiki, Braziliji, Las Vegasu, Katarju in Abu Dabiju. Zadnji dve sta zaradi varnostnih razmer na Bližnjem vzhodu še vedno pod vprašajem.

Po poročanju specializiranih medijev je kot rezervna možnost v pripravi italijanska Imola, vendar formula 1 oziroma Mednarodna avtomobilistična zveza (FIA) do zdaj nista uradno potrdili odpovedi dirk v Katarju ali Abu Dabiju niti objavili nadomestnega prizorišča.

Dirka v Austinu se bo začela ob 20. uri po slovenskem času.

dezurni@styria-media.si