Rokometaši velenjskega Gorenja so v soboto osvojili točko na gostovanju pri sarajevski Bosni, v sredo pa jih že čaka nova zahtevna preizkušnja v evropski ligi prvakov. V velenjsko Rdečo dvorano prihaja poljska zasedba Vive Targi Kielce, tekma 8. kroga skupine B pa se bo pričela ob 17. uri.

Rokometaši velenjskega moštva so v zadnjem obdobju doživljali turbulentno obdobje. Klub so zaradi nestrinjanja z novimi ponujenimi pogodbami zapustili nekateri igralci, med njimi tudi dva nosilca igre (Boštjan Kavaš in Matjaž Mlakar), vodstvo kluba pa je prekinilo sodelovanje tudi s hrvaškim trenerjem Ivico Obrvanom.

Okrnjeni slovenski prvaki so konec minulega tedna – po več kot dvomesečnem premoru zaradi evropskega prvenstva v Avstriji – na vročem gostovanju v prestolnici BiH iztržili neodločen izid in ohranili upanje na uvrstitev v osmino finala, v naslednjih dveh tednih pa jih čakajo sami imenitni nasprotniki. V svojem rokometnem hramu bo velenjska zasedba v sredo gostila Vive Targi Kielce in francoski Chambery (6. marca), v gosteh pa se bo pomerila z madžarskim Veszprémom (27. februarja).

Za ekipo iz Šaleške doline bo vsaka nadaljnja tekma v ligi prvakov odločilna. Gorenje, Chambery in Bosna so po sedmih odigranih tekmah zbrali po tri točke, vse tri ekipe pa se spogledujejo s četrtim mestom, ki jih vodi v tako želeno osmino finala.

"Položaj na lestvici ni najboljši, v tem kontekstu bo vsaka naša nadaljnja tekma za biti ali ne biti," je uvodoma dejal prvi strokovni mož Branko Tamše in dodal: "Pred nami je zahtevna naloga. Gostili bomo kakovostno poljsko ekipo, v kateri nastopajo izjemni posamezniki. Evropska rokometna javnost je v tej sezoni dodobra spoznala moč poljske ekipe, ki si je že zagotovila napredovanje. Naša želja je, da jutrišnjo tekmo zapustimo s pozitivnim rezultatom, čeprav zaradi strnjenega urnika tekem nimamo časa za temeljito pripravo. Na prvi medsebojni tekmi v Kielcu smo tesno izgubili, čeprav smo na njej prikazali bržkone najboljšo predstavo v tej sezoni. Škoda, da zaradi poškodbe ne moremo računati na Adnana Harmandića. Naš organizator igre v zadnjih dveh tednih ne vadi, na lastno odgovornost pa na vsaki tekmi poskuša za vsaj deset minut razbremeniti naše najbolj obremenjene igralce. To je storil v Sarajevu, tako bo tudi proti Kielcu."

Po odhodu Kavaša v Makedonijo je na desnem zunanjem položaju najbolj obremenjen slovenski reprezentant Jure Natek, ki je pred dvobojem s Kielcem dejal: "Pred nami je zelo pomembna preizkušnja. Na prvi tekmi na Poljskem smo odlično igrali v obrambi, če jo ponovimo na domači tekmi, potem se lahko nadejamo dobrega izida. Nasprotnik je zahteven, a premagljiv, v vsakem primeru bomo dali vse od sebe."

Pravico na slovensko-poljskem klubskem rokometnem obračunu bo delil ruski sodniški par Aleksander Bašmak-Dmitrij Frolov, delegat pa bo Avstrijec Anton Schlick.

Na mednarodno sceno bodo prvič v tej sezoni stopili tudi rokometaši ljubljanskega Slovana, v osmini finala evropskega pokala Challenge pa se bodo v gosteh pomerili s švedskim Ystadom. V ljubljanskem taboru so vsi igralci nared za premierno preizkušnjo, nekaj preglavic jim povzroča le nov sistem igre, ki ga postopoma uvaja trener Boris Denič. Ljubljančani bodo povratno tekmo odigrali v nedeljo, 21. februarja, dvoboj pa se bo v dvorani na Kodeljevem pričel ob 18. uri.