Slovenski nogometni prvoligaš Maribor je sporazumno prekinil pogodbo z dosedanjim kapetanom Zoranom Pavlovičem. Pogodba je prekinjena na igralčevo željo. Triintridesetletni vezist in štajerski klub sta se za predčasno slovo odločila zaradi dogodkov, ki so se zgodili na prvenstvenem porazu proti Rudarju. Kot je znano, so po omenjeni tekmi in porazu z 0:2 v uradne prostore mariborskega kluba vdrli člani navijaške skupine Viole. Med tistimi igralci, ki so bili deležni največjih kritik in celo nekaj fizičnega obračunavanja, pa je bil tudi Pavlovič. Vezistu, ki je doslej igral za številne domače in tuje klube, bi sicer pogodba z Mariborom potekla čez dve leti, vendar je na torkovi novinarski konferenci pojasnil, da po incidentu, ki se je zgodil, ne bi mogel več dati vsega za ta štajerski klub. Pavlovič je tako prost igralec. Kapetanski trak Maribora bo po novem nosil Marcos Tavares.

"Teden se za klub ne začenja najboljše. Na željo našega kapetana smo sklenili dogovor o prekinitvi pogodbe z NK Maribor. Ko govorimo o kapetanu, si upam trditi, da je bil najzaslužnejši za vrnitev naslova v Maribor. Po drugi strani pa pred nami ni le kapetan, ampak odrasel človek, mož, starš. Njegovi želji smo ustregli. Če se človek ne počuti več sposobnega dati temu klubu to, kar je dal, potem je bolje, da se strani razideta. Za nas v klubu ima Zoran vedno odprta vrata. Kot športnemu direktorju mi je bilo v čast sodelovati z igralcem, ki je s profesionalnostjo in kvaliteto pomagal, da se klub dvigne ter spet začne osvajati lovorike. Zame je to žalosten dan, ampak takšno je življenje. Profesionalizem je zelo krut," je dejal športni direktor Zlatko Zahovič.

Zoran Pavlovič je svojo odločitev pojasnil z besedami: "Ob tej priložnosti bi se zahvalil direktorju za te besede. Po tistem, kar se je zgodilo po tekmi z Rudarjem, sem razmišljal o nadaljnji poti. Po nekaj neprespanih nočeh sem zaključil, da je boljše, da se razidemo, kot pa da igram, in vem, da v tem stanju ne morem dati od sebe to, kar se pričakuje od mene. Rad bi se zahvalil NK Maribor na čelu z direktorjem, trenerjem, igralcem in vsem v klubu, ki so mi stali ob strani od prvega dne po prihodu v klub do današnjega dne, ko odhajam. Te dni, kar sem jih prebil v Mariboru, sem delal po najboljših močeh, se predal klubu. Na koncu se to obdobje zaključuje, to je nogomet. Sem razočaran, a gremo naprej. Klubu želim vse najboljše tudi v prihodnje, ekipi, trenerju, vsem ljudem v klubu želim, da nadaljujejo, kar smo začeli, in da osvajajo lovorike še naprej." O tem, kako naprej, je Zoran dodal: "Pošteno povedano, o tem še nisem razmišljal. Prestopnega roka ni, tako da bom zdaj treniral samostojno, da obdržim telesno pripravljenost do zimskega premora."