Liga NHL, 3. kolo končnice

Pittsburgh : Philadelhia 4:1 (3:0)* * izid v zmagah

Na tretji tekmi konferenčnega finala lige NHL so Pittsburgh Penguinsi še tretjič premagali Philadelphio Flyerse, tokrat s 4:1, in so le še korak od prvega finalnega dvoboja za Stanleyjev pokal po letu 1992. Srečanje je s svojim prvim golom po treh mesecih v šesti minuti odprl Ryan Whitney, na čigar račun je bilo v zadnjih tekmah veliko kritike, očitno se je prebudil po ostri kritiki trenerja Michela Therriena. Le minuto in pol zatem je svoj prvi zadetek na tekmi za vodstvo Penguinsov na 2:0 dosegel Marian Hossa. V 11. minuti prve tretjine je na 1:2 znižal R. J. Umberger. Sredi zadnje tretjine je Ryan Malone vodstvo Pittsburgha povišal na 3:1, v zadnji minuti je za končnih 4:1 znova zadel Marian Hossa. Vratar Pittsburgha Martin Biron je zaustavil 21 strelov Flyersov, Sidney Crosbey pa je z dvema novima podajama že pri 19 točkah v končnici. "Vedeli smo, da če zadenemo prvi, bomo utišali navijače, ki so njihov šesti igralec. Navijači tu so res neverjetni, tako zelo glasni so," je po tretji zmagi povedal Hossa. Penguinsi so šele četrto moštvo v zgodovini lige, ki so na prvih 12 srečanjih končnice izgubili enkrat samkrat. V finale bi se lahko uvrstili že v četrtek na drugem srečanju v Wachovia Centru, kjer bo gotovo zopet 19.965 glasnih navijčev Philadelphie.

Vodstvo moštva NHL San Jose Sharks se je odpovedalo uslugam dosedanjega trenerja Rona Wilsona, potem ko se Morskim psom že tretje leto zapored ni uspelo prebiti prek drugega kroga končnice. Ron Wilson, ki je bil v preteklosti tudi trener moštev Anaheim Ducks in Washington Capitals, je na čelu San Joseja vztrajal vse od leta 2002 in v tem času sodeloval pri nekaterih izjemnih klubskih dosežkih, a so se vsi nanašali na redni del sezone. Med drugim je bil San Jose letos že drugič v zadnjih štirih letih najboljše moštvo pacifiške skupine z 49 zmagami, v celotnem obdobju pod vodstvom Wilsona pa je dosegel 206 zmag. "Ron je bil brez dvoma pomemben člen novejše klubske zgodovine. Moštvu je vtisnil svoj pečat in bil tvorec nekaterih razveseljivih dosežkov v rednem delu tekmovanja, a smo se odločili, da naredimo korak naprej. Klub potrebuje drugačen pristop," je odločitev pojasnil direktor Doug Wilson.