Mislim, da je naša ekipa odlična košarkarska ekipa. Občutek imam, da nas tudi v naslednjem krogu ne bo nihče ustavil. George Karl

Kot prvi so se v finale konference lige NBA v ponedeljek uvrstili Cleveland Cavaliers, minulo noč pa je to kot drugim uspelo Denver Nuggets. Na peti tekmi drugega kola zahodne konference so Dallas Mavericks premagali s 124:110. Največ sta za prvo uvrstitev moštva iz Kolorada med štiri najboljše ekipe po letu 1985 naredila Carmelo Anthony in Chauncey Billups. Prvi je tokrat dosegel 30 točk, drugi pa 28 točk in imel 12 asistenc. "Ta sezona je nekaj posebnega. Začeli smo že s trdimi treningi lani poleti. Vsega smo se lotili predano, premagali smo nasprotja v ekipi, ostali smo ponižni. Trdo delo se je izplačalo," je ob svojem največjem uspehu v ligi NBA dejal priljubljeno imenovani Melo. Ključ do uspeha Nugetts pa je bila menjava Allena Iversona za Chaunceyja Billupsa. "On je pravi vodja. Takoj ko je prišel v ekipo, je igralcem vcepil pravi profesionalizem. Predvsem pa je prinesel pravo obrambo, ki nam je manjkala," o Billupsu pove Anthony. Denver v domači dvorani ni izgubil od devetega marca (16 zaporednih zmag).

Bosta nocoj znana preostala dva finalista?

Prvaki Boston Celtics in podprvaki Los Angeles Lakers imajo v noči s četrtka na petek možnost, da se uvrstijo v finale konference. Jezerniki gostujejo v Houstonu, Kelti pa v Orlandu. Oboji po petih tekmah vodijo s 3:2.

Pred to generacijo Denverja je zdaj najtežja preizkušnja: Los Angeles Lakers ali Houston Rockets. Vsi v finalu zahoda pričakujejo Jezernike, ki proti Raketam vodijo 3:2. V zadnjih sezonah, tudi letos v rednem delu, so bili košarkarji iz mesta angelov za igralce s hribov neugoden tekmec. "Sezona še ni končana. Pred nami je večji in boljši nasprotnik. Upam, da bomo ostali tako uspešni," je pred najverjetnejšim odhodom na dve tekmi v Los Angeles dejal Billups. Če se v finale vendarle uvrsti Houston, pa bo Denver prvi dve tekmi igral doma in imel tako mnogo večje možnosti za preboj v veliki finale. "Mislim, da je naša ekipa odlična košarkarska ekipa. Občutek imam, da nas tudi v naslednjem krogu ne bo nihče ustavil. Če nas bodo pošteno premagali, tudi prav. A nikomur se ne bomo dali. Borili se bomo do konca," naslednjemu nasprotniku grozi trener Denverja, George Karl.

Liga NBA, drugo kolo končnice (v poševnicah je izid v zmagah):

Denver Nuggets : Dallas Mavericks 124:110 /4:1/
Anthony 30, Billups 28, 12 as.; Nowitzki 32, 10 as., Kidd 19, 9 as.