Belgijska kolesarska reprezentanca je še četrto zaporedno leto svetovno prvenstvo začela s slavjem. Za to je bil ponovno zaslužen Remco Evenepoel, ki je v skladu s pričakovanji ubranil naslov svetovnega prvaka v vožnji nas čas in niz nepremaganosti podaljšal na štiri leta.
Belgijski as se ob odsotnosti poškodovanega Tadeja Pogačarja resno spogleduje z dvojno krono, potem ko se je bil po smoli na lanski cestni dirki v Ruandi primoran sprijazniti s srebrom.
Belgijska ekipa se je v nedeljo zvečer skupaj poveselila novega uspeha, selektor Serge Pauwels pa je ob tem izkoristil priložnost za zbadanje svojega slavnega varovanca. Vpričo vseh prisotnih je naprej izpostavil njegov dosežek in mu nato na domiseln način zaželel srečo na nedeljski dirki, na kateri si v belgijskem taboru ne želijo ponovitve lanskega scenarija.
"Ta fant je znova upravičil vsa pričakovanja," je bil poln hvale Pauwels. "Ponovno nam je bilo v veliko veselje, da smo se lahko vozili za njim. Kot vedno je tudi tokrat dokazal, česa je sposoben," je dodal selektor.
Nato je postregel še z zabavno anekdoto. "V četrtek sem Remcu poslal sporočilo prek aplikacije WhatsApp. Za odgovor je potreboval tri ure. 'Oprosti za pozen odgovor, igrali smo Risk (družabna igra, op. a.)'. Danes je igral drugo družabno igro: Štiri v vrsto. Upam samo, da ne boš v soboto spet igral Človek, ne jezi se, kot v Ruandi," je dejal v smehu.
Evenepoel je imel na lanskem SP ogromno smole. Zaradi luknje na cesti mu je sedež zdrsnil prenizko, zaradi česar je potreboval drugo kolo. Kasneje je moral zamenjati še rezervnega, med čakanjem pa se je znesel nad plastenko. Dirko je sicer končal na drugem mestu za Pogačarjem. "Če ne bi imel toliko smole, bi mu lahko sledil," je kasneje dejal.
Letos bo imel novo priložnost za osvojitev dvojne krone. "Velike čestitke. Morda se nam zdi samoumevno, da je spet postal svetovni prvak, a tole je bilo vrhunsko. Kapo dol," je zaključil Pauwels.