- Jason Collins je leta 2013 postal prvi odkriti homoseksualec v ligi NBA
- Po koncu 13-letne kariere je opravljal vlogo ambasadorja projekta NBA Cares
- V zgodovino se je zapisal kot človek, ki je premikal meje družbenih konvencij
- Konec lanskega leta so mu diagnosticirali glioblastom v četrtem stadiju
Severnoameriška košarkarska lige NBA je na uradni strani sporočila žalostno vest o smrti 47-letnega Jasona Collinsa, ki je umrl v Los Angelesu po hudi bitki z možganskim tumorjem.
Collins, ki je od leta 2001 do 2014 branil barve sedmih različnih moštev, je bil širši javnost znan kot prvi predstavnik iz ene od štirih največjih severnomeriških profesionalnih lig (NFL, NBA, MLB, NHL), ki je javno razglasil homoseksualnost.
Ob smrti slovitega košarkarja, ki je rušil tabuje in razbijal stereotipe, je komisar lige NBA Adam Silver zapisal: "Vpliv in pomen Jasona Collinsa močno presegata košarkarske okvirje, saj je pripomogel k večji vključenosti in odprtosti v NBA in WNBA ter drugih velikih športnih skupnostih za vse bodoče generacije. V svoji 13-letni karieri v ligi NBA in pri predanem delu ambasadorja programa NBA Cares je bil zgled vodenja in profesionalnosti. Jasona si ne bomo zapomnili samo po premagovanju ovir in rušenju predsodkov, temveč tudi po prijaznosti in človečnosti, ki sta zaznamovali njegovo življenje in se dotaknili mnogo ljudi."
"V imenu lige NBA izrekam iskreno sožalje Jasonovemu možu Brunsonu ter njegovi družini, prijateljem in sodelavcem v naših ligah," je dodal Silver.
Collins je v ligi NBA igral za New Jersey Nets, kjer je ostal najdlje, Memphis Grizzlies, Minnesoto Timberwolves, Atlanto Hawks, Boston Celtics, Washington Wizards in Brooklyn Nets.
Več kot desetletje po slovesu od profesionalne košarke je javnosti sporočil, da so mu diagnosticirali glioblastom – hitro rastočo, agresivno oblika glioma in najpogostejši maligni možganski tumor pri odraslih. Žal je bila bolezen premočna.
"Z globoko žalostjo sporočamo, da je Jason Collins, naš ljubljeni mož, sin, brat in stric, umrl po pogumnem boju z glioblastomom," je sporočila pokojnikova družina.
"Jason je spreminjal življenja ljudi na povsem nepričakovane načine in jbil je navdih vsem, ki so ga poznali ali zgolj občudovali. Hvaležni smo za vso podporo in molitve v zadnjih osmih mesecih ter tudi za izjemno zdravstveno oskrbo, ki so jo Jasonu nudili zdravniki in medicinske sestre. Naša družina ga bo neizmerno pogrešala."