Od vseh tradicionalnih enodnevnih spomenikov je le še dirka Pariz – Roubaix tista, ki je Tadej Pogačar še ni osvojil. Tako je ostalo tudi po letošnji preizkušnji, ki jo je po sprinterskem obračunu s slovenskim asom na roubajskem velodromu odbil Belgijec Wout van Aert (Visma-Lease a Bike). Na 123. izvedbi kolesarske klasike Pariz - Roubaix je Pogačar tako kot lani končal kot drugi.
Pogačar in van Aert sta sama prišla na zaključni del na velodromu v Roubaixu, tam pa je bil močnejši Belgijec, ki je prvič slavil v "severnem peklu". Ta je tudi letos postregel s skupno 258,3 km dolgo traso ter s 54,8 km prašnimi tlakovanimi odseki.
V hudem boju za zmago, ki je potekal v zadnjih 50 kilometrih, je Belgijec poskrbel, da se še naprej le njegovi rojaki lahko pohvalijo z zmago na vseh petih spomenikih. Kot zadnjemu je to uspelo Rogerju de Vlaemincku leta 1977, pred njima sta to dosegla še Rick van Looy in Eddy Merckx.
Pogačar je ostal pri skupno 12 zmagah na spomenikih, kar ga že pri 27 letih uvršča na drugo mesto večne lestvice. Prvi je Merckx z 19 zmagami.
"To mi pomeni vse. Ta cilj sem si želel uresničiti od leta 2018. Tadej me je res mučil, a sem se držal načrta. Takšen ciljni sprint sem velikokrat opravil v sanjah in pripravah," je v prvem odzivu organizatorjem povedal Van Aert.
"Tako kot drugi sem imel sam veliko težav, tri predrte zračnice in menjave koles. Ko sem ostal z Woutom, nisem imel pravih nog. Ko sem videl, da se ga ne morem otresti na tlakovanih odsekih, sem 99-odstotno vedel, da bo težko zmagati. V ciljnem sprintu sem sicer poskusil vse, a so bile noge kot špageti," je po svojem šele drugem nastopu na tej preizkušnji organizatorjem povedal Pogačar.
Vse je šlo po načrtu, dokler ...
Dirka je tudi letos postregla s skupno 258,3 km dolgo traso ter s 54,8 km prašnimi tlakovanimi odseki. Za Pogačarja in ekipo je potekala po načrtih vse do 120 km pred ciljem. Pred tem je narekovala močan ritem na zahtevnih sektorjih in svojega kapetana držala na prvih pozicijah, nato pa je Slovenca ustavil prvi defekt.
Zaradi več različnih skupin po trasi je tudi avto ekipe do Pogačarja potreboval precej časa, zato je nekaj kilometrov Slovenec dirkal na kolesu podporne ekipe mehanikov. Po menjavi kolesa pa se je z minuto zaostanka vendarle začel lov na vodilno skupino z ostalimi favoriti. Toda stika mu kar nekaj časa ni uspelo vzpostaviti, za nameček pa je 104 km pred koncem pospešil še prvi favorit, Nizozemec Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech), in razbil skupino vodilnih na več delov. Pogačar je imel tako 100 km pred ciljem 20 sekund zaostanka, a se je spet priključil vodilni skupini pred arenberškim jarkom 98 km do konca.
Takrat pa so se začele težave za Van der Poela, ki je prav tako moral zaradi tehničnih težav zamenjati kolo, a pri tem izgubil dve minuti. Pozneje je pridobil približno pol minute proti skupini Pogačarja, ki pa je 72 km pred ciljem moral znova zamenjati kolo zaradi nove težave z zadnjo gumo. Tako je Slovenca spet čakal lov na vodilno četverico, to je ujel 68 km pred ciljem, skupaj so držali Van der Poela približno minuto za sabo, se je pa vodilnim s še dvema znova pridružil Van Aert, ki je imel tudi sam težave s predrto gumo.
Van der Poel se ni predal in še zmanjšal zaostanek za nove pol minute, se še bližal, nakar sta spredaj pospešila Van Aert in Pogačar in prednost spet dvignila na približno 40 sekund. Skupaj sta složno vozila do 20 km pred ciljem, Pogačar pa je nato nekajkrat poskusil na zahtevnih sektorjih. Van Aert nekaj časa ni več menjaval s Pogačarjem, ta pa je nato napadel na težkem odseku 17 km do cilja, toda Belgijec se ni dal in pozneje začel spet tudi menjavati Pogačarja.
Posledično sta lahko znova ohranjala zasledovalce na relativno varni razdalji in je kmalu postalo jasno, da bosta o zmagi odločala med sabo. To sta opravila na slovitem velodromu v Roubaixu, kjer je imel več moči 31-letni Van Aert, ki je dosegel svojo 52. zmago in drugo na spomenikih (Milano-Sanremo 2020). Tretji je bil Belgijec Jasper Stuyven (Soudal Quick-Step), Van der Poel pa je bil četrti.
Na dirki so nastopili še trije Slovenci. Žak Eržen (Bahrain Victorious) je bil 58. (+8:22), njegova moštvena sotekmovalca Matej Mohorič in Matevž Govekar pa preizkušnje nista dokončala.
Pariz - Roubaix, izidi:
1. Wout van Aert (Bel/Visma Lease a Bike) 5:16:52 2. Tadej Pogačar (Slo/UAE Emirates - XRG) 3. Jasper Stuyven (Bel/Soudal Quick-Step) + 0:13 4. Matheiu van der Poel (Niz/Alpecin-Premier Tech) 0:15 5. Christophe Laporte (Fra/Visma Lease a Bike) 6. Mick van Dijke (Niz/Red Bull Bora - hansgrohe) 7. Mads Pedersen (Dan/Lidl - Trek) 8. Stefan Bissegger (Švi/Decathlon) 0:20 9. Nils Politt (Nem/UAE Emirates - XRG) 2:36 10. Mike Teunissen (Niz/XDS Astana) ... 58. Žak Eržen (Slo/Bahrain Victorious) 8:22 ...
Pogi je dvakrat zamenjal kolo,pa še van arta je šlepal do cilja,za mene je zmagovalec TADEJ
Van Aert je kolikor se je dalo varčeval z močmi za šprint medtem, ko je moral Pogačar pospeševati da se …