Slovenski kolesarski as Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) bo v šestem poskusu lovil prvo zmago na spomeniku Milano-Sanremo. Gre za najbolj enostavno izmed petih največjih enodnevnih klasik, trasa namreč ustreza širokemu krogu kolesarjev, od sprinterjev do eksplozivnih tekmovalcev ter vseh vmes.
Pogačar bo šele drugič oblekel tekmovalni dres v sezoni 2026, potem ko je pred dvema tednoma še četrtič v karieri slavil na makadamski klasiki Strade Bianche v Sieni.
Trasa Milano-Sanrema mu še zdaleč ni tako pisana na kožo kot zahtevnejše dirke, a si 27-letnik kljub temu neizmerno želi zmage, potem ko je po vrsti zasedel 12., peto, četrto in v zadnjih dveh sezonah tretje mesto.
"Ni skrivnost, da je to dirka, na kateri si srčno želim zmagati. Menim, da mi profil trase odgovarja, a odgovarja tudi številnim drugim odličnim kolesarjem, zato dirkanje na njej vidim kot velik izziv," je Pogačar pred dnevi dejal v izjavi za svojo ekipo.
Pred letom dni je bil še najbližje temu, da bi v svoj življenjepis dodal zmago na četrtem od petih različnih spomenikov, a je v zelo zanimivih zadnjih 30 km ostal malce prekratek in v sprintu trojice zaostal za Nizozemcem Mathieujem van der Poelom in Italijanom Filippom Ganno.
Tudi tokrat je prvi favorit na stavnicah van der Poel, sledita pa mu Pogačar in Ganna. Pričakuje se podobna strategija emiratov z napadom na predzadnjem klancu Cipressa in iskanjem odločitve pred zadnjim na Poggio. Tokrat bo Pogačarju v pomoč tudi Mehičan Isaac del Toro.
Od Slovencev na dirki nasstopajo tudi zmagovalec iz leta 2022 Matej Mohorič (Bahrain-Victorious), Primož Roglič, ki ga je ekipa Red Bulla v četrtek naknadno dodala na seznam nastopajočih, ter Domen Novak, ki bo Pogačarjev pomočnik.
Dirka med Pavio in Sanremom se je začela ob 10.10 in končala po 16.30.