Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) je zmagovalec sedme etape na dirki po Franciji. Na 197 km dolgi trasi med Saint-Malom in slovitim klancem Mur-de-Bretagne je bil najboljši po sprintu skupine favoritov. To je bila zanj druga etapna zmaga na letošnji francoski pentlji, skupaj pa že 19. Oblekel je tudi rumeno majico vodilnega.

Na zadnjem klancu sicer Pogačar ni napadal, moči je hranil za sprint, ki mu ga je pripravil moštveni kolega Ekvadorec Jhonatan Narvaez. Pogačar je silovito potegnil v zadnjih nekaj 100 m in ugnal drugouvrščenega Danca Jonasa Vingegaarda. Tretji je bil z dvema sekundama zaostanka Britanec Oscar Onley. Mathieu van der Poel, ki je v etapo krenil v rumeni majici, je precej zaostal in se ni vpletel v boj za zmago.

V seštevku ima zdaj Pogačar 54 sekund prednosti pred danes šestim Belgijcem Remcom Evenepoelom in 1:11 minute pred Francozom Kevinom Vauquelinom. Vingegaard na četrtem mestu zaostaja 1:17 minute, potem ko je v sprintu edini lahko držal stik s Pogačarjem.

Primož Roglič je za rojakom zaostal 21 sekund, kot drugi najboljši Slovenec je v skupnem seštevku na devetem mestu, zaostaja 3:06.

Za Pogačarja je bila to 101. zmaga v karieri in 13. to sezono. Na Touru ima že 19 etapnih zmag, s čimer se je na večni lestvici na sedmem mestu izenačil z Luksemburžanom Francoisom Fabrom (1908-1914).

Foto: Profimedia Tadej Pogačar

"Super vesel sem. Vse skupaj smo skorajda popolno pripravili. Res škoda, da je Joao padel. Upam, da je z njim vse v redu. Če ne, je ta zmaga zanj. Trenutno si želim le, da je z njim vse v redu," je dejal Pogačar, ki ga je skrbelo za Joaa Almeido, ki je bil vpleten v skupinski padec šest kilometrov pred ciljem.

"Ta vzpon z Mathiuejem zelo dobro poznava in oba sva si želela zmagati. Na ta vzpon imava lepe spomine, a očitno je včeraj porabil preveč moči, zato nisva imela ponovnega boja. Zame pa je po drugi strani dan potekal, kot smo ga načrtovali," je še dodal 26-letni Slovenec.

Kot vedno je pohvalil tudi ekipo. "Vsi so bili popolni, opravili so sijajno delo. V tem vročem vremenu smo veliko energije porabili za hlajenje naših teles. Etapa je bila zelo hitra in zahtevna. Imeli smo načrt in se ga držali. Ekipa me je pripeljala do vznožja klanca, seveda bi moral biti tam ob normalnem poteku tudi Almeida, a je padel. Narvaez je dobro nadziral položaj, sam pa sem nato v sprintu končal njihovo delo," je še zadnjih nekaj km pospremil Pogačar.

V soboto bo na sporedu ravninska etapa od Saint-Meen-le-Granda do Lavala (171,4 km). "Rumena majica je znova na mojih ramenih, zdaj pa upam na dva lažja dneva," je še pred koncem tedna v Franciji dodal slovenski as.