Mariborčanka Polona Hercog, osma nosilka, je na teniškem turnirju WTA v mehiškem Acapulcu (162.00 evrov nagradnega sklada) v finalu izgubila z Američanko Venus Williams, prvo nosilko in peto igralko sveta, s 6:2, 2:6 in 3:6.

Devetnajstletna Hercogova je v svojem prvem finalu na turnirjih WTA lopar prekrižala s slovito Venus Williams, nekdanjo prvo teniško igralko sveta, ki je pred tem dvobojem osvojila kar 42 turnirjev WTA, največ med aktivnimi tenisačicami. Deset let starejša tekmica je samo v lanski sezoni sezoni iz turnirskih nagrad zaslužila 703.046 dolarjev, kar je več, kot je doslej Hercogova zaslužila v vsej karieri (227.075), Američanka pa je doslej na svoj bančni račun spravila 25.770.036 dolarjev.

Da denar pa v športu običajno ne odloča, so slovenski predstavniki v mednarodnem merilu nič kolikokrat dokazali. Hercogova, ki je z 1,82 metra za tri centimetre nižja od Williamsove, je dvoboj začela zelo odločno in poletno. Američanka je imela sicer prvi servis in je povedla s 15:0, vendar ji je Slovenka odvzela začetni udarec in nato povedla z 2:0 v igrah. Williamsova je dobila tretjo igro na svoj servis, četrto pa Mariborčanka brez izgubljene točke. Nato je na servis tekmice povedla še s 30:0 v četrti igri. Po dvojni napaki Willimsove je Hercogova prišla do točke za drugi odvzem servisa, kar ji je že v naslednji točki uspelo za vodstvo s 4:1 po 17 minutah in 43 sekundah igre. Nedolgo zatem je po vodstvu s 40:15 Hercogova dobila svoj servis in jo je le ena igra ločila od zmage v nizu. Američanka je po izenačeni sedmi igri nato dobila svoj servis, Hercogova pa je po skupno 30 odigranih minutah izkoristila prvo od dveh zaključnih žogic za zmago v nizu s 6:2.

Williamsova je bila zelo presenečena nad igro Polone v prvem nizu, zato po tekmi ni skoparila s pohvalami na račun Mariborčanke: "Igrala sem proti odlični nasprotnici, ki v prvem setu ni zgrešila niti enega strela in nekako sem morala najti način, da se tudi sama vključim v tekmo," je za New York Times povedala Venus.

Drugi niz je ponovno s servisom začela Williamsova, ki pa je tokrat dobila svoj servis, potem pa rešila prvo žogico Hercogove za izenačenje in sledil je prvi odvzem servisa Slovenke za vodstvo s 2:0. Toda Mariborčanka se ni predala in je izkoristila prvo priložnost za vrnitev udarca in znižanje na 1:2 ter je nato dobila še svoj servis za izenačenje (2:2). Toda naslednji igri sta pripadli Williamsovi, ki je v šesti igri osvojila prvo od dveh žogic za nov odvzem začetnega udarca. Po eni uri igre je Američanka povedla s 4:2, kmalu zatem pa s 5:2 in 6:2.

Tudi v tretjem nizu je prva servirala Williamsova in brez izgubljene točke povedla z 1:0. Po štirih zaporednih osvojenih igrah v vsega dvajsetih minutah je vodila z 2:0. Ta črni niz je Hercogova na servis tekmice prekinila in po drugi zaključni žogici za 'break' znižala na 1:2. Po ogorčene boju v četrti igri ji je uspelo izenačiti (2:2). Sledil je nov nalet Williamsove, ki je osvojila tri zaporedne igre (5:2) in prišla do žogice za zmago v dvoboju. Hercogovi je uspelo ubraniti servis za znižanje na 3:5. V deveti igri je imela priložnost za odvzem začetnega udarca Williamsove, vendar je slednja prišla do prednosti in nato do zmage po dveh urah in dveh minutah igre. V njej je Američanka dosegla pet asov, vendar pa tudi sedem dvojih napak ter 80 točk, Hercogova pa 73 točk ter en as in dve dvojni napaki.

Willimsova je dosegla drugo zaporedno turnirsko zmago in 43. v karieri. Prejšnji teden je bila najboljša v Dohi.

Acapulco, finale, WTA:

Polona Hercog (Slo/8) : Venus Williams (ZDA/1) 6:2, 2:6, 3:6