Zelo sem vesela finala. Tam bom dala še enkrat vse od sebe in upam, da mi bo uspelo katero od tekmic tudi prehiteti. Špela Ponomarenko

Slovenska kajakašica na mirnih vodah Špela Ponomarenko se je s tretjim mestom v svoji polfinalni skupini na 500-metrski razdalji uvrstila v finale deveterice. 26-letna Koprčanka iz prvega slovenskega kluba Žusterna prvič nastopa na olimpijskih igrah. Finalni plov bo v soboto ob 10.20 po srednjeevropskem času. Ponomarenkova se je pogumno spustila v boj z uglednimi tekmicami in izpolnila lastne cilje. "Zelo sem vesela finala. Tam bom dala še enkrat vse od sebe in upam, da mi bo uspelo katero od tekmic tudi prehiteti. Tokrat je bilo zelo težko, saj smo imela dekleta veter v prsi, pred tem pa je pihal celo bočni veter in bala sem se, da sem dobila slabo progo, na srečo pa so se pogoji nato spremenili in bili enakovredni za vse."

V drugi polfinalni skupini se je najbolje izteklo Kitajki Hongyan Zhong . Prevzela je vodstvo v drugi polovici in nato zanesljivo zmagala. Najbolje je začela svetovna podprvakinja iz Finske Anne Rikala , ki pa lastnega ritma ni zdržala, za njo je bila Kitajka, tretja pa specialistka za 200-metrsko razdaljo, Španka Maria Teresa Portela . Na polovici proge je bila Ponomarenkova četrta, a je bilo med prvo in šesto le 1,64 sekunde razlike, med Ponomarenkovo in šesto Rusinjo Julijano Sahovo pa vsega 39 stotink. V drugi polovici se je začel ogorčen boj za uvrstitev v finale. "Morda sem zaradi nasprotnega vetra malce prehitro začela in na polovici imela že povsem trde roke, kar se je zgodilo tudi Finki. Bala sem se, da mi ne bo uspelo. Sicer pa kaj dosti nisem videla, saj sem se skoncentrirala na svoj nastop. Vem le, da je bila zraven mene zelo hitra Španka," se je prve polovice nastopa spomnila 26-letna Koprčanka.

Primorska kajakašica Špela Ponomarenko si v finalu želi več kot zadnje deveto mesto. © Reuters

Veslačica koprske Žusterne pa ni popustila. V drugih 250 metrih se je vrstni red začel postavljati na glavo. Finka je začela popuščati, Kitajka Zhongova in Ponomarenkova pa sta silili v ospredje, čeprav je bilo šest čolnov zelo poravnanih. "Ob meni je bila Španka, ki je začela popuščati, kar sem tudi nekako pričakovala, in dobila sem nov zalet." Ponomarenkovo jutri čaka prost dan, nato pa finale. "Tam bodo favoritinje za medaljo svetovna prvakinja Madžarka Katalin Kovacs, Nemka Kathrin Wagner in Italijanka Josefa Idem, ki so prepričljivo zmagale že v predtekmovanju. Kot že rečeno si sama želim več kot deveto mesto, upam pa, da mi bo uspelo ponoviti vsaj predtekmovalni nastop, ki je bil boljši od današnjega polfinala. Gremo na polno."

Vroče novice iz Pekinga