Slovenski kolesarski zvezdnik Tadej Pogačar je z drugega mesta v skupnem seštevku začel prvo gorsko etapo letošnje dirke po Franciji. Ta je zaradi požarov v južnem delu Pirenejev prilagojena in bo na francoski strani potekala brez navijačev ob cesti, je sporočilo vodstvo tekmovanja.
Vodstvo Toura je v sodelovanju z departmajem Pyrenees-Orientales zaradi gozdnih požarov prilagodilo etapo, ki pa kot predvideno poteka od španskega Granollersa do francoskega Les Anglesa (195,9 km).
Razlog za prilagoditev etape je predvsem mobilizacija služb za nujne primere na gašenje velikega požara na območju južnega dela Francije, je sporočil prefekt departmaja Pierre Regnault de la Mothe.
"V francoskem delu etape podporna karavana za promocijo in oglaševanje ne bo potovala. Prehod območja bomo omejili na kolesarje in podporna vozila, bistvena za organizacijo dirke," je dodal prefekt departmaja.
Obenem je zaprosil, da se javnost ne približuje progi in ciljnemu območju v Les Anglesu. "Žal moram sporočiti, da bo vsaj v Franciji etapa potekala brez gledalcev," je dodal Regnault de la Mothe. "Požar se je ponovno okrepil in razširil, mobilizirali smo vse vire, da bi ga omejili."
Požar v departmaju je uničil že območje velikosti 1500 hektarjev, nahaja pa se vsega 70 km od Les Anglesa, kjer je predviden cilj ponedeljkove etape.
Gre sicer za prvo gorsko etapo letošnjega Toura, v kateri morajo kolesarji premagati štiri kategorizirane klance, najtežjega med njimi slabih 70 km pred ciljem s prelazom Toses (9,3 km/6,5 %). Po prečkanju prelaza Calvaire (11,4 km/4,1 %) za konec sledi še ciljni klanec do Les Anglesa (1,7 km/6,5 %).
V rumeni majici vodilnega je tretji dan letošnjega Toura začel Danec Jonas Vingegaard, ki ima šest sekund naskoka pred Pogačarjem, medtem ko Belgijec Remco Evenepoel in Mehičan Isaac del Toro na tretjem in četrtem mestu zaostajata 15 oz. 16 sekund.
Ekipa emiratov s Pogačarjem in Del Torom je sicer že drugi dan Toura pokazala svojo moč in z dvojno zmago zaključila spored v Barceloni.