Na kolesarski dirki po Španiji bo danes na sporedu zahtevna 12. etapa od Vere do Calar Alta (166,6 km). Traso z dobrimi 4500 višinskimi metri bo kot vodilni začel domačin Enric Mas (Movistar), 1:18 minute pa za njim zaostaja drugouvrščeni slovenski as Primož Roglič (Red Bull-BORA-hansgrohe). Med deseterico je od Slovencev še mladi debitant Jakob Omrzel (Bahrain Victorious).

Foto: Cyclingstage Trasa 12. etape Vuelte

V skupnem seštevku je po padcu in posledičnem odstopu prvega favorita Tadeja Pogačarja (UAE Team Emirates) vse odprto. Razlike med tekmeci so vsaj do četrtega mesta relativno majhne, tudi Roglič pa je v dobrem položaju za napad na rekordno peto skupno zmago. Potem ko je imel Pogačar ob predčasnem koncu španske pentlje že 3:50 minute naskoka, takšen zaostanek zdaj loči najboljšo šesterico.

Za Masom in Rogličem je tretji v seštevku Avstrijec Felix Gall (Decathlon) z zaostankom 1:39 minute, mladi Britanec Oscar Onley (Netcompany Ineos) pa na četrtem zaostaja 2:20 minute. Dobro minuto več zaostanka sta si nabrala Ekvadorec Richard Carapaz (+3:26; EF Education-EasyPost) in Danec Mattias Skjelmose (+3:55; Lidl-Trek).

Na robu deseterice je Omrzel, ki na desetem mestu zaostaja 8:05 minute in v sešteku za belo majico najboljšega mladega kolesarja dirke zaseda drugo mesto, 5:45 minute za Onleyem. Ostali Slovenci so precej zadaj, a bi lahko dobili priložnost v begu, morebiti tudi 20-letni Omrzel, če ga vodilni kolesarji dirke ne prepoznajo kot preveliko grožnjo.

Foto: Cyclingstage Trasa 12. etape Vuelte

Današnja etapa do astronomskega observatorija na Calar Altu je sicer od samega začetka primerna za vzpostavitev večje in močnejše ubežne skupine. V prvih 120 km namreč ne bo zahtevnejšega klanca, a je teren zelo razgiban z malo ravninskimi kilometri ter kar tremi kategoriziranimi vzponi tretje ter druge kategorije.

Foto: Cyclingstage Trasa 12. etape Vuelte Prava testa prihajata v zadnjih 44 km, ko naklonina pogosto doseže dvomestna števila. Najprej se bodo kolesarji spopadli s prelazom Velefique (13,1 km/7,2 %), ki je še posebej zahteven v prvih petih kilometrih, ko povprečna naklonina znaša kar 9 %. Po 13-kilometrskem spustu pa se za konec kolesarji spopadejo še s Calar Altom (16,9 km/5,6 %), ki je prav tako najbolj zahrbten v prvih petih kilometrih vzpona, ko povprečna naklonina znaša 9,6 %. Nato se vse skupaj nekoliko umiri, preden se znotraj zadnjih treh kilometrov pojavi nov peklenski sektor, ko naklonina ponovno znaša 9,5 %.

Foto: Cyclingstage Trasa 12. etape Vuelte Pričakuje se ponoven epski obračun favoritov za skupni seštevek, kot so Roglič, Mas, Gall, Onley, Carapaz, Skjelmose in Američan Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike), ki so tekom dirke že dokazali, da so najmočnejši v gorah, prav tako pa ne gre odpisati lovcev na etapno zmago, kot so Avstralec Jay Vine (UAE Team Emirates), Kolumbijec Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), Norvežan Tobias Hallans Johannessen (Uno-X Mobility), Belgijec Jarno Widar (Lotto Intermarché) ...

Dirka po Španiji se je nazadnje končala na vrhu Calar Alta ob največjem evropskem teleskopu leta 2017, ko je Kolumbijec Miguel Angel Lopez dosegel observatorij 14 sekund pred skupino z Britancem Chrisom Froomom, Italijanom Vincenzom Nibalijem ter Nizozemcem Wilcom Keldermanom.

Pred tem sta na vrhu Calar Alta slavila že legendarna domača kolesarja Roberto Heras (2004) in Igor Anton (2006), medtem ko se je etapa pred petimi leti zaključila na vrhu Velefiquea, kjer je bil za dolg samostojen beg z zmago poplačan Italijan Damiano Caruso.