Riley: Zakaj bi ocenjevali?

Eden najuspešnejših trenerjev v zgodovini lige NBA, Pat Riley, ki je Jabbarja pri Lakersih treniral osem let, je pred leti za Sports Illustrated izjavil: "Zakaj bi sploh še ocenjevali? Ko človek podre toliko rekordov, osvoji toliko naslovov, zakaj bi ocenjevali? Obravnavajmo ga kot največjega igralca vseh časov."

Tokratna redna tedenska rubrika Časovni stroj bo ponovno gostila košarkarja. Tokrat bomo v prerez vzeli najboljšega strelca vseh časov v severnoameriški ligi NBA , Kareema Abdula Jabbarja . O dosežkih 218 centimetrov visokega centra lahko govorimo v samih presežnikih. Poleg tega, da je najboljši strelec vseh časov (38387 točk), je največkrat, šestkrat, osvojil naziv za najkoristnejšega igralca lige ( MVP ), prav tako šestkrat je osvojil naslov prvaka, odigral je največ sezon (20) ter se udeležil največ All-star srečanj (19). Polega tega je bil desetkrat izbran v prvo peterko lige, bil je imenovan med 50 najboljših košarkarjev lige NBA, leta 1995 pa so ga sprejeli v Hišo slavnih . To so le nekateri najvidnejši dosežki Jabbarja, kajti če bi našteli vse, bi kaj kmalu spoznali, da ne bi prišli do konca, toliko rekordov ima v lasti ta legenda.

Jabbar še vedno pogosto zaide v košarkarske dvorane. © EPA

Po naslovu se je preimenoval
Jabbar se je rodil pred 62 leti kot Ferdinand Lewis Alcindor Junior . Že v času šolanja je prvi nabor lige NBA leta 1969 kazal znake, ki jih premorejo le največji. S srednjo šolo Power Memorial Academy v New Yorku je doživel le šest porazov. V času šolanja je nanizal 71 zaporednih zmag in dosegel 2067 točk. Po srednji šoli je Lew Alcindor odšel na univerzo v Kaliforniji ( UCLA ). Tudi tu je bil brez konkurence. In kaj kmalu je postalo jasno, da je napočil čas, da odide v ligo NBA. Je pa med igranjem za univerzo prvič staknil poškodbo leve roženice, ki ga je zaznamovala čez celotno kariero. Alcindorja so na naboru kot prvega izbrali Milwaukee Bucksi . Že v prvi "rookie" sezoni je Alcindor zablestel v vsem svojem sijaju. Z Bucksi je po rednem delu osvojil drugo mesto na vzhodu, sam pa je imel neverjetno povprečje 28,8 točke in 14,5 skoka na tekmo. Seveda ni dvoma, da je bil izbran za novinca leta. Leto kasneje pa je z Bucksi osvojil svoj prvi naslov prvaka lige NBA. S povprečjem 31,7 točke je bil prvi strelec lige, prislužil si je tudi svoj prvi MVP naslov. Dan po osvojenem naslovu se je Alcindor, ki je že nekaj let pred tem prestopil v islamsko vero, preimenoval v Kareema Abdula Jabbarja.

Zaradi jeze je zlomil roko
Jabbar, ali radodaren služabnik vsemogočnega , kar njegovo ime pomeni v arabščini, je naslednjo sezono svoje povprečje dvignil še za nekaj točk. Ponovno je osvojil naslov najkoristnejšega igralca, kar mu je uspelo tudi dve leti kasneje, ko je že nastopal za Lakerse. Pred sezono 1973/74 si je na pripravljalni tekmi znova poškodoval oko. To ga je tako razjezilo, da je z vso silo treščil v konstrukcijo koša in si pri tem zlomil roko. Od tedaj naprej je na igrišču vedno nosil zaščitna očala.

"Sky-hook" in očala

Poleg zaščitnih očal je bil Jabbar znan tudi po edinstvenem metu, "sky hook", ki ga je bilo nemogoče blokirati, saj je visoko stegnil roko in neubranljivo metal na koš preko glave.

Odhod k Lakersom
Jabbar se je leta 1975 iz Milwaukeeja preselil v mesto angelov k Los Angeles Lakersom . Takoj po prihodu v Los Angeles je ponovno postal najkoristnejši igralec lige (MVP), toda nikakor ni uspel osvojiti novega naslova prvaka. Leta 1979 pa se je s prihodom takrat prvega nabora lige Earvinom "Magicom" Johnsonom to spremenilo. Začela se je prevlada Lakersov, ki je trajala celotna osemdeseta leta. Jabbar in soigralci so kar osemkrat zaigrali v velikem finalu, petkrat so šli do konca. V tem času je Jabbar še trikrat osvojil naslov MVP.

Poslovil se je po porazu
Po sezoni 1989 se je Kareem Abdul Jabbar odločil za slovo od košarke. V tistem letu so se Lakersi v finalu lige NBA srečali z Detroit Pistonsi in klonili po štirih tekmah. Kot se je izkazalo kasneje, je Jabbar zadnje srečanje odigral 23. aprila leta 1989, ko je štel že 42 let. Uradno slovo pa je naznanil 28. junija istega leta.

Po koncu kariere se je preizkusil v Hollywoodu
Jabbar je tudi po končani karieri ostal tesno povezan s košarko. Pri Los Angeles Clippersih in Seattle SuperSonicsih je opravljal delo pomočnika trenerja. Z moštvom Oklahoma Storm je kot glavni trener osvojil naslov v ligi USBL . Pri New York Knicksih je nekaj časa iskal mlade nadobudne košarkarje. Leta 2005 pa se je vrnil k Lakersom, kjer je postal eden od pomočnikov Phila Jacksona . Jabbar pa je po končani karieri košarkarska igrišča večkrat zamenjal za Hollywood . Preizkusil se je v različnih vlogah, nekajkrat pa je kot poseben gost gostoval v različnih serijah.