Liga NHL

Washington : Ottawa 5:1 New Jersey : New York 8:5 Atlanta : Boston 3:7 Buffalo : Toronto 1:2 Dallas : Detroit 3:1 Colorado : Chicago 3:4 Calgary : Florida 2:3* * po kazenskih strelih

Na sinočnjih tekmah severnoameriške lige NHL je bilo najbolj zanimivo na dvoboju sosednjih ekip iz New Jerseyja in New Yorka . Gledalci so videli 13 golov in prvo zmago Vragov v zadnjih 12 obračunih z Rangerji. Visoke zmage so se veselili še igralci Bostona , ki so v gosteh s 7:3 ugnali Atlanto . V preostalih tekmah je Washington premagal Ottawo s 5:1, Buffalo je doma izgubil s Torontom z 1:2, Dallas je odpravil Detroit s 3:1, Colorado je tesno izgubil s Chicagom s 3:4, Calgary pa po kazenskih strelih podaljšku s Florido z 2:3.

	To je bilo največje doživetje v mojem življenju. Mislim, da bi moral jaz plačati, da sem bil lahko del tega... Brett Leonhardt

New Jersey se je poigral z živci svojih navijačev. Vragi so zapravili vodstvo s štirimi zadetki naskoka ( Dainius Zubrus je v 31. minuti zadel za 5:1), tako da je bil izid v 52. minuti po golu Ryana Callahana izenačen na 5:5. A so domači vendarle zmogli dovolj moči za še zadnji napad, Patrik Eliaš je spet povedel New Jersey do vodstva deset sekund kasneje, za piko na i in končno zmago z 8:5 pa sta poskrbela še Brian Gionta in Jamie Langenbrunner . Za precej lažjo pot so se določili pri Bostonu, kjer so od četrte do 12. minute dosegli štiri gole. Tako trdnega vodstva nato niso več izpustili iz rok, gostje iz Atlante so bili še najbližje pri zaostanku 2:5, končni izid pa je bil 7:3 za domače.

Aleksej Ovečkin se je s svojim Washingtonom veselil zanesljive zmage. © Reuters

Manj golov in veliko obramb razpoloženega Martyja Turca so videli navijači v Dallasu. Domače zvezde so slavile s 3:1, pri čemer je vratar domačih tekmecem ustavil 37 od 38 strelov. V napadu pa se je s prvim golom v NHL izkazal še Tom Wandell . Dva gola je za Chicago dosegel Dustin Byfuglien , zmaga na gostovanju v Denverju pa je bila za njegovo ekipo prva po štirih sušnih dvobojih na tujem ledu.

Dva nova zadetka, 16. in 17. v sezoni, je dosegel tudi ruski zvezdnik Aleksej Ovečkin , ki je pomagal svojemu Washingtonu do zanesljive zmage s 5:1 proti Ottawi. A slave tokrat nista požela ne ruski napadalec ne vratar Brent Johnson , ki je zbral 32 obramb; največ pozornosti so namenili Brettu Leonhardtu , ki v domači ekipi sicer skrbi za klubsko spletno stran. Ker se je poškodoval drugi vratar Jose Theodore , njegova zamenjava Simeon Varlamov pa je zaradi igranja v nižji ligi zamujal na tekmo, so v vratarski dres oblekli kar 2,1 metra visokega Leonhardta, ki je bil nekoč vratar v srednješolski ekipi. Z moštvom je podpisal posebno pogodbo za eno tekmo. Plačila sicer ne bo dobil, ker je podpisal kot amater, a je po tekmi priznal, da ga niti ne bi zahteval: "To je bilo največje doživetje v mojem življenju. Mislim, da bi moral jaz plačati, da sem bil lahko del tega..." Njegovih pet minut slave je bilo konec, ko je na tekmo prispel Varlamov, sicer tudi novinec v ligi NHL, in sredi druge tretjine je bil Leonhardt že na svojem običajnem delovnem mestu: v obleki in s kravato za računalnikom na novinarski tribuni.