Verjetno se veliko slovenskih kolesarskih navdušencev, ki v zlatem obdobju našega kolesarstva stiskajo pesti za Tadeja Pogačarja, Primoža Rogliča in ostale slovenske junake, sploh še ni rodilo, ko je veliki Francisco "Paco" Mancebo leta 1998 začel svojo profesionalno športno kariero.
Zdaj pa bo legendarni Španec po 27 letih dirkanja na najvišjem nivoju le končal svojo spoštovanja vredno kariero, so razkrili organizatorji dirke po Kjušuju, kjer je Mancebo nastop na zadnji dirki svoje kariere končal na 30. mestu.
Mancebo, ki se je rodil daljnega leta 1976, je navduševal že s svojimi rezultati med mladinci in mlajšimi člani, ko pa je leta 1997 dobil etapo na dirki po Navarri ter cestno preizkušnjo na svetovnem prvenstvu v kategoriji U23 končal na sedmem mestu, je prepričal svojo ekipo Banesto, da ga je iz svojega razvojnega moštva pred sezono 1998 vzela med profesionalce.
Foto: Profimedia
Francisco Mancebo
Če ne bi kasneje povsem razveljavili rezultate ter omenjeno dirko povsem črtali iz zgodovine, bi se danes lahko celo hvalil, da je Tour končal na drugem mestu, saj sta pred njim končala Lance Armstrong in Jan Ullrich, katerima so dokazali uporabo nedovoljenih poživil in izbrisali njune rezultate. Mancebo bi tako dirko moral končati le za Ibanom Mayom.
Svoje edine uradne stopničke z največjih tritedenskih dirk je tako osvojil leta 2004 na Vuelti, ko je bil v dresu španskega državnega prvaka skupno tretji, medtem ko je naslednjo sezono ob skupnem četrtem mestu osvojil tudi svojo edino etapo z velikih tritedenskih dirk, ko je v spektakularni deseti etapi s ciljem na klanec premagal Roberta Herasa in Denisa Menčova.
Tu pa se njegovi največji uspehi končajo, saj je odjeknil zloglasen dopinški škandal in operacija Puerto. Leta 2006 je namreč prestopil k ekipi AG2R Prévoyance, ki je hotela okoli njega sestaviti ekipo za napad na Tour, a je tik pred začetkom dirke izbruhnil omenjeni škandal.
Foto: Profimedia
Francisco Mancebo
Mancebo, ki se ga je povezovalo z zloglasnim seznamom krvnega dopinga zdravnika Eufemiana Fuentesa, ki je svoje varovance zalagal z EPO in krvnimi transfuzijami, se je tako tik pred zdajci umaknil z dirke. Omenjena operacija Puerto se je vlekla dolga leta in čeprav Mancebu niso nikoli dokazali vpletenosti, si je zaželel miru in se je zato umaknil iz najvišjega nivoja kolesarstva.
Umaknil se je iz središča pozornosti, saj je naslednja leta nastopal za kolesarske ekipe nižjih kategorij (predvsem kontinentalnega razreda) ter beležil vidne rezultate na dirkah po ZDA (najbolj odmevna je etapna zmaga na največji ameriški dirki, dirki po Kaliforniji) ter Aziji.
Zadnjih sedem let je tako nastopal za japonsko ekipo Matrix Powertag, kateri je prinesel lepo število zmag na dirkah nižjih razredov, medtem ko je januarja letos pri 48 letih na dirki po Sahelu dosegel svojo zadnjo zmago v karieri. Z njo je postal najstarejši kolesar vseh časov z zmago na dirki pod okriljem UCI (Mednarodne kolesarske zveze).
Zurnal24.si uporablja piškotke z namenom zagotavljanja boljše uporabniške izkušnje, funkcionalnosti in prikaza oglasnih sistemov, zaradi katerih je naša storitev brezplačna in je brez piškotkov ne bi mogli omogočati. Če boste nadaljevali brskanje po spletnem mestu zurnal24.si, sklepamo, da se z uporabo piškotkov strinjate. Za nadaljevanje uporabe spletnega mesta zurnal24.si kliknite na "Strinjam se". Nastavitve za piškotke lahko nadzirate in spreminjate v svojem spletnem brskalniku. Več o tem si lahko preberete tukaj.