Prestižni nagradi za najboljšo atletinjo in atleta sta prejela svetovna prvakinja v teku na 400 metrov, Američanka Sanya Richards, in jamajški sprinterski fenomen Usain Bolt.
Bolt, sicer trikratni olimpijski prvak iz leta 2008, je na avgustovskem svetovnem prvenstvu osvojil tri zlate kolajne (100, 200 in 4 x 100 m) in postavil fantastična svetovna rekorda na 100 (9,58 sekunde) in 200 metrov (19,19).
Richardsova je letos izstopala v teku na 400 metrov, kjer je osvojila naslov svetovne prvakinje in zmagala na 10 od 11 tekem. Tako Richardsova kot Bolt sta že v preteklosti osvojila ti nagradi: Američanka leta 2006, Jamajčan pa 2008.
Dosedanji atleti leta:
1988 Carl Lewis (ZDA) -Florence Griffith Joyner (ZDA)
1989 Roger Kingdom (ZDA) - Ana Fidelia Quirot (Kub)
1990 Steve Backley (VBr) - Merlene Ottey (Jam)
1991 Carl Lewis (ZDA) - Katrin Krabbe (Nem)
1992 Kevin Young (ZDA) - Heike Henkel (Nem)
1993 Colin Jackson - Sally Gunnell (oba VBr)
1994 Noureddine Morceli (Alž) - Jackie Joyner-Kersee (ZDA)
1995 Jonathan Edwards (VBr) - Gwen Torrence (ZDA)
1996 Michael Johnson (ZDA) - Svetlana Masterkova (Rus)
1997 Wilson Kipketer (Dan) - Marion Jones (ZDA)
1998 Haile Gebrselassie (Eti) - Marion Jones (ZDA)
1999 Michael Johnson (ZDA) - Gabriela Szabo (Rom)
2000 Jan Železny (VBr) - Marion Jones (ZDA)
2001 Hicham El Guerrouj (Mar) - Stacy Dragila (ZDA)
2002 Hicham El Guerrouj (Mar) - Paula Radcliffe (VBr)
2003 Hicham El Guerrouj (Mar) - Hestrie Cloete (JAR)
2004 Kenenisa Bekele (Eti) - Jelena Isinbajeva (Rus)
2005 Kenenisa Bekele (Eti) - Jelena Isinbajeva (Rus)
2006 Asafa Powell (Jam) - Sanya Richards (ZDA)
2007 Tyson Gay (ZDA) - Meseret Defar (Eti)
2008 Usain Bolt (Jam) - Jelena Issinbajeva (Rus)
2009 Usain Bolt (Jam) - Sanya Richards (ZDA)