Ženska cestna dirka kolesarskega svetovnega prvenstva v Ruandi, dolga 164,6 kilometra, se je končala s presenečenjem. Zmage, šele svoje druge v profesionalni karieri, se je veselila 24-letna Kanadčanka Magdeleine Vallieres, ki je do velikega uspeha prišla z napadom iz vodilne skupine na zadnjem, tlakovanem vzponu.
Na cilju dirke, na kateri so morale tekmovalke premagati več kot 3000 višinskih metrov, je imela 23 sekund prednosti pred Novozelandko Niamh Fisher-Black, tretja pa je bila z zaostankom 27 sekund 41-letna Španka Mavi Garcia, nekdanja članica slovenske ekipe BTC City.
"Ne morem verjeti, kaj mi je uspelo. O tem sem sanjala. Ob koncu dirke sem se dobro počutila, nisem pa čakala na sprint, v katerem ne bi imela možnosti," je bila na cilju presenečena vidno utrujena Kanadčanka, ki je na odločilnem vzponu za zmago strla Fisher-Blackovo in Garcio.
Favoritinje so razočarale, saj so preveč taktizirale in niso uspele ujete najmočnejše šesterice iz ubežne skupine, ki je napadla 35 kilometrov pred ciljem. Pred glavnimi favoritinjami so tako končale tudi Švicarka Elise Chabbey (ki sicer ni bila del omenjene ubežne skupine, temveč je kasneje napadla iz skupine favoritinj in na koncu zaostala le za najmočnejšo trojico), Nizozemka Riejanne Markus ter Nemka Antonia Niedermaier.
Tako je prva favoritinja dirke Nizozemka Demi Vollering zasedla šele sedmo, svetovna prvakinja v kronometru Švicarka Marlen Reusser deveto, lanska zmagovalka Toura Poljakinja Kasia Niewiadoma deseto, Francozinja Pauline Ferand-Prevot, letošnja zmagovalka Toura, pa šele 16. mesto.
Edina slovenska predstavnica Urška Žigart je zasedla 23. mesto, za najhitrejšo je zaostala dve minuti in 29 sekund. Dolgo se je sicer držala skupine favoritinj, iz katere je izpadla na tlakovanem vzponu ob vstopu v zadnji krog.
Vseeno je s tem dosegla svojo najboljšo uvrstitev na cestnih dirkah svetovnih prvenstev (na kronometru je sicer njena najboljša uvrstitev letošnje 17. mesto), saj je za točno eno mesto izboljšala lansko 24.
"Izboljšala sem svojo lansko uvrstitev, a nisem najbolj zadovoljna. Imela sem noge za kaj več. Dirka je bila ena od najbolj čudnih, na katerih sem nastopila. Od starta je šlo zelo, zelo počasi, mislim, da smo se vse malo bale dolžine. Ko se je pa začelo dirkati, sem se začela dobro počutiti. Morala sem se odločiti, ali tvegam in grem v beg ali ostanem s favoritinjami. Izbrala sem slednje, kar ni bila najboljša odločitev," je dejala Žigartova, ki je kar malo presenečena nad ne najbolj zahtevno progo oziroma dirko.
"Zahtevnost dirke naredimo kolesarke. Še več kot polovico proge smo počivale, sploh tiste v zavetrju, tudi klanca pa nista zagotovila kakšnih napadov oziroma hujših pospeševanj. Tisti, ki so bili, so bili na drugih delih, kar je bilo nepričakovano. Čeprav sem imela večja pričakovanja, moram reči, da sem uživala, kar je najpomembneje," ni kazala posebnega razočaranja partnerica Tadeja Pogačarja, ki bo zlato kolajno z lanskega prvenstva branil v nedeljo.
Na cilj je sicer v zelo zahtevnih razmerah na visoki nadmorski višini prišlo le 53 od 106 tekmovalk na startu.
* Izidi (Kigali - Kigali, 164,6 km): 1. Magdeleine Vallieres (Kan) 4:34:48 2. Niamh Fisher-Black (Nzl) + 0:23 3. Mavia Garcia (Špa) 0:27 4. Elise Chabbey (Švi) 0:41 5. Riejanne Markus (Niz) 0:57 6. Antonia Niedermayer (Nem) 1:17 7. Demi Vollering (Niz) 1:34 8. Kimberley Pienaar (Mau) 9. Marlen Reusser (Švi) 10. Kasia Nieviadoma (Pol) vse isti čas ... 23. Urška Žigart (Slo) 2:29
Ko je šlo na polno jo je zadnjih 5 km zmanjkalo, sicer bi prišla 40-50 sek. prej oz. na 10-15 …
Čestitke za trud.