Slovenska hokejska reprezentanca je na pripravljalnem turnirju v latvijski Liepaji zabeležila prvo zmago. Dan po porazu proti gostiteljem je bila z 2:0 boljša od Belorusije. Gola sta dosegla Anže Kuralt v 35. in Rok Tičar v 60. minuti, ko je Belorusija vratarja zamenjala s šestim igralcem.
Slovenci, pri katerih je svoje delo odlično opravil vratar Matija Pintarič, ki so ga razglasili za igralca tekme, so se Belorusom vsaj delno oddolžili za poraz na svetovnem prvenstvu v Kazahstanu, takrat so izgubili z 1:4.
"Zelo, zelo sem zadovoljen. Pokazali smo veliko želje, drsanja, garanja. Imeli smo veliko priložnosti, vseh nismo izkoristili, zato smo na koncu trepetali za zmago. Pozna se, da nekateri igralci še niso bili v takih vlogah, nekateri so celo prvič z nami. Malce je bilo opaziti, da se bojimo zmagati, a končalo se je dobro, fantom pa moram le čestitati," je dejal selektor Matjaž Kopitar.
V soboto se bodo varovanci Matjaža Kopitarja pomerili proti Franciji, ki je v prvem krogu proti Belorusom izgubila z 2:4.
Selektor Matjaž Kopitar je sicer v Latvijo peljal Luko Gračnarja, Žana Usa, Matijo Pintariča, Aljošo Crnoviča, Marka Čepona, Aleksandarja Magovca, Nejca Stojana, Klemna Pretnarja, Jurija Repeta, Luko Zorka, Tadeja Čimžarja, Gašperja Glaviča, Boštjana Goličiča, Andreja Hebarja, Žigo Jegliča, Luko Mavra, Luko Kalana, Gregorja Koblarja, Gala Korena, Anžeta Kuralta, Kena Ograjenška, Roka Tičarja, Blaža Tomaževiča in Miho Zajca.
Ta turnir bo v tej sezoni edini takšne vrste; decembrskega letos ne bo, februarja 2020 pa rise nato čaka še kvalifikacijski turnir za OI doma na Jesenicah.