Slovenska ženska odbojkarska reprezentanca je nastope na evropskem prvenstvu v Istanbulu končala v osmini finala. Po izenačenem boju je morala priznati premoč favorizirani zasedbi Nizozemske, ki je bila boljša s 3:2.
Slovenija je četrtič igrala na evropskem prvenstvu, z uvrstitvijo v osmino finala je izenačila dosežek z EP 2019, glede na uspešne nastope v skupinskem delu pa bo letos presegla najboljši končni uvrstitvi, 16. mesti, ki ju je zabeležila tako na premiernem evropskem prvenstvu 2015, na katerem je nastopilo 16 reprezentanc, kot omenjenem 2019, ko je na njem prvič sodelovalo 24 ekip.
Tokrat je v skupinskem delu dosegla tri zmage proti Nemčiji, Latviji ter Madžarski in izgubila s Poljsko ter Turčijo. Slovenija, ki je bila na tem prvenstvu druga najmlajša reprezentanca, se je nato v prvem izločilnem boju odlično zoperstavila četrti ekipi v Evropi, bronasti z zadnjega EP 2023 in deseti najmočnejši selekciji na svetu. Izgubila je po dveh urah in pol hudega boja, v katerem so tekmice na koncu uveljavile izkušnje in individualno kakovost.
Slovenija je bila kljub razliki na papirju več kot enakovredna tekmica. Prvi niz je izgubila zaradi slabega bloka in nekaj neuspešnih akcij po izenačenju na 12:12, kar je izkušena zasedba Nizozemske izkoristila za 17:13 in vodstvo 1:0.
V drugem nizu se je prebudila Maša Pucelj, bolje je deloval blok, tako da nasprotnice niso bile niti enkrat v ospredju. Slovenija je vodila s 3:0, 11:6 in 17:11.
V tretjem nizu je imela Slovenija 9:9 in zaostanek 10:12, ko so Nizozemke zaradi dveh žog izven igrišča Slovenije ter uspešnem bloku dobile pet od šestih točk in povedle 17:12, česar varovankam italijanskega selektorja na slovenski klopi Alessandra Oreficeja ni več uspelo nadoknaditi.
Najbolj izenačen je bil četrti niz. Slovenija ga je začela z zaostankom 2:7, a je hitro ujela priključek (8:8) in v izenačeni končnici pokazala željo in kakovost. Rešila je štiri žoge za zmago Nizozemske in dvoboj nepričakovano popeljala v odločilni niz.
V tem so bile tekmice boljše in so na koncu zasluženo slavile, čeprav je Slovenija na začetku povedla z 2:0 in imela stik pri 7:6. Nizozemska je dvoboj odločila s petimi zaporednimi točkami za 12:7.
Najboljše igralke Slovenije so bile Lorena Lorbek Fijok, Maša Pucelj in naturalizirana igralka iz Gambije Fatoumatta Sillah.
* Športna dvorana Sinan Erdem, gledalcev 258, sodnika: Kiriopolo (Grčija), Adamczyk (Poljska).
* Slovenija: Pavlović Mori 2 (1 blok), Godec, Pucelj 20 (2 bloka), Lorber Fijok 22 (1 as, 2 bloka), Sillah 21 (3 blokade), Frelih, Velikonja Grbac 3 (1 blok), Filipič, Milošič 1 (1 blok), Donko, Planinšec 6 (1 blok), Cvijić, Halužan Sagadin, Koren.
* Nizozemska: Ten Brinke, H. Jasper, Knollema 1, Gerritsen, Van Aalen 1, Jansen 12 (2 bloka), Bongaerts, Van de Vosse 2, Baijens 22 (4 ase, 3 blokade), M. Jasper 8 (1 blok), Kok, Stuut 11 (1 as, 2 blokadi), Reesink, Dambrink 24 (2 asa, 1 blokada).