Poljska odbojkarska reprezentanca je drugič zapovrstjo osvojila naslov evropskih prvakov. V finalu v Milanu je s 3:1 (28, 19, -20, 16) premagala Francijo. V boju za bron je pred tem Finska presenetljivo s 3:0 v nizih premagala Slovenijo.
Poljaki, ki jih s klopi vodi srbski strokovnjak Nikola Grbić, so drugič zapovrstjo zasedli vrh stare celine, potem ko so bili najboljši tudi pred tremi leti, ko so v finalu v Rimu premagali Italijo s 3:0. Prvič v zgodovini so Poljaki evropski prvaki postali leta 2009, ko so v Turčiji v finalu ugnali prav Francijo (3:1). Še petkrat so bili srebrni, prav vsakič so morali v finalu priznati premoč Sovjetski zvezi med letoma 1975 in 1983, štirikrat pa so osvojili še bron.
Francija ostaja pri eni zmagi na EP, leta 2015 je v finalu v bolgarski Sofiji premagala Slovenijo (3:0). Ta je takrat prvič zaigrala v finalu, v kasnejših letih pa je bila še dvakrat srebrna (2019, 2021) in enkrat bronasta (2023). Danes so se Slovenci pod vodstvom italijanskega stratega Fabia Solija borili za drugo bronasto kolajno na EP, a je bila zanesljivo boljša Finska.
S 14 naslovi evropskih prvakov na vrhu večne lestvice ostaja Rusija (vključno z nekdanjo Sovjetsko zvezo). Italijani, razočaranje domačega EP, so s sedmimi naslovi na drugem mestu. Letos so ene izmed glavnih favoritov v četrtfinalu presenetljivo premagali Finci.
V zelo tesnem prvem nizu so prvi do manjše prednosti prišli Poljaki, a so jih Francozi ujeli in pri 19:18 povedli. V končnico sta ekipi prišli poravnani, Francozi so sprva mislili, da so izkoristili tretjo priložnost za niz, a je ogled videoposnetka pokazal rahel dotik mreže Francozov. Na drugi strani ob tretji zaključni žogi Poljakov posnetek ni razveselil Francozov.
Potem ko je bilo v prvem nizu kar 18 izenačenj izida, so v drugem Poljaki povsem zagospodarili v Milanu. Hitro so povedli s 7:2, nato še z 12:4. Upanja na francosko vrnitev pa po poljski prednosti desetih točk (17:7) ni bilo, čeprav je bila razlika na koncu nekoliko manjša.
Tretji niz so Francozi predvsem na krilih dveh blokov Moussa Gueya začeli bolje in povedli s 4:1. Tudi kasneje so igrali bolje in podobno kot Poljaki v drugem tudi sami povedli z 11:4. Z izjemo krajšega obdobja, ko so se približali na tri točke (13:10), niz Francozov ni bil ogrožen.
So pa v četrtem branilci naslova znova strnili vrste in povedli s 4:1. Francozi so imeli nekaj priložnosti, da izenačijo, vendar so Poljaki vseskozi ohranjali prednost, nato pa po novi seriji točk povedli z 12:8. V nadaljevanju so igrali le Poljaki in si priigrali kar deset zaključnih žog, izkoristili pa tretjo.
Pri Poljakih je 16 točk dosegel Bartlomiej Boladz, po 13 sta jih dodala Tomasz Fornal in Wilfredo Leon (4 asi), 12 pa Bartlomiej Lemanski. Pri Francozih je z 20 točkami finale sklenil Mathis Henno, Theo Faure pa jih je dodal 18.
Naslednje evropsko prvenstvo bo čez dve leti, doslej je znan eden od štirih gostiteljev skupinskega dela, in sicer Črna gora.
* Unipol Forum, gledalcev 11.118, sodnika: Mokry (Slovaška) in Lot (Italija)
* Francija: Tizi-Oualou, Brizard 1 (1 as), Boyer, Henno 20 (1 as, 1 blok), Clevenot 8, Diez, Faure 18 (2 asa), Gueye 10 (1 as, 5 blokov), Huetz 2 (1 blok), Iyegbekedo, Pothron, Magnin 7 (1 as, 1 blok), Ramon, Duflos-Rossi.
* Poljska: Popiwczak, Komenda 1 (1 blok), Lemanski 12 (2 asa, 3 bloki), Leon 13 (4 asi, 1 blok), Šliwka, Szalpuk, Semeniuk 10 (1 as), Granieczny, Fornal 13 (2 bloka), Boladz 16 (1 as), Jakubiszak 9 (2 bloka), Sasak, Nowak, Firlej.