Španska nogometna reprezentanca je osvojila tretje mesto na pokalu konfederacij v Južnoafriški republiki . V malem finalu v Rustenburgu je po podaljških premagala gostitelje s 3:2 (0:0, 2:2). Ob 20.30 se bosta v Johannesburgu v velikem finalu pomerili reprezentanci Brazilije in ZDA .

Xabi Alonso je z zadetkom iz prostega strela v 107. minuti srečanja odločil tekmo za tretje mesto. © Reuters

Španci tako kot proti Američanom tudi proti Južnoafričanom v prvem polčasu niso našli poti do gola. Gostitelji turnirja so vnovič pokazali zavzeto in disciplinirano predstavo v obrambi, ki je Špancem le redko ponudila kakšno špranjo. V eno izmed teh se je sicer že v peti minuti zmuznil David Villa , toda Itumeleng Kuhne je bil na mestu. Edino pravo priložnost so imeli Španci v 36. minuti, ko je Albert Riera prodrl po levi strani, ob koncu pa žogo poslal mimo gola.

Nič manj nevarni niso bili niti Južnoafričani, ki so predvsem v 32. minuti pokazali, da bi lahko pripravili še kakšno neprijetnost za "furijo". Takrat je poskusil Steven Piennar , Iker Casillas v španskih vratih je žogo odbil, a le do vse bolj priljubljenega velikana Matthewa Bootha , ki pa je nato z močnim strelom iz ugodnega položaja zgrešil cilj.

Tudi v drugem polčasu Špancem ni uspelo prestaviti v višjo prestavo, tako da domačini niso imeli pretežkega dela pri branjenju svojih vrat. Španski selektor se je zato v 57. minuti odločil zvezdniška napadalca Davida Villo in Fernanda Torresa zamenjati z Danielom Guizo in Davidom Silvo . Že štiri minute pozneje je sledila dotlej najnevarnejša akcija Špancev, ko se je sam pred Khunejem znašel Riera, a je bil južnoafriški vratar uspešnejši.

Katlego Mphela je takole močno sprožil s 30 metrov in zadel sam desni zgornji kot španskih vrat. © Reuters

Zato pa so gostitelji, ki so za razliko od Špancev pokazali pravo željo po uspehu, njihovo zapravljeno priložnost kaznovali v 73. minuti, ko je lepo akcijo (sicer eno redkih na tekmi) ob razredčeni in izigrani španski obrambi učinkovito zaključil rezervist Katlego Mphela . Ko so gostitelji že slavili tretje mesto, pa je udaril Guiza. V eni sami minuti je namreč z dvema goloma popolnoma preobrnil potek tekme. Najprej je zadel s strelom po tleh v 88. minuti, minuto pozneje pa je za vodstvo z 2:1 poskrbel z lepim lobom z desne strani. Drama je dosegla vrhunec v tretji minuti sodniškega podaljška, ko je Mphela s prostega strela s 30 metrov močno sprožil in zadel sam desni zgornji kot španskih vrat.

V podaljšku je najprej Joan Capdevila s podajo zadel prečko, zatem pa je JAR nanizal kar nekaj nevarnih akcij: Mphela se je tako v 98. minuti znašel sam pred Casillasom, a je bil slednji uspešnejši, tako kot tudi ob poskusu Parkerja nekaj trenutkov pozneje. V 105. minuti je v svojem kazenskem prostoru z roko igral Benson Mhlongo , a sodniška piščalka ni oglasila. Zato pa je tekmo v špansko korist v 107. minuti vendarle odločil Xabi Alonso , ki je zadel s prostega strela.

Pokal konfederacij, tekma za tretje mesto:

JAR : Španija 2:3*
Mphela (73, 93); Guiza (88, 89), Alonso (107)

* po podaljških