Tudi na letošnji dirki po Franciji se je zaenkrat ekipa UAE Team Emirates izkazala za daleč najbolj dominantno ekipo dirke. Ekipa iz ZAE je namreč po dvanajstih etapah slavila na kar tretjini vseh etap, hkrati pa s Tadejem Pogačarjem prepričljivo vodi tudi v boju za rumeno in pikčasto majico, medtem ko ima v boju za najvišja mesta tudi Isaaca del Tora.

UAE tako ostalim ekipam resnično pušča zgolj drobtinice, kar je močno zmotilo nekdanjega vrhunskega kolesarja ter trenutno športnega direktorja pri ekipi Movistar, Joséja Joaquina Rojasa, ki je v zadnjih dneh močno kritiziral početje Pogačarja in njegove ekipe. Ekipi iz ZAE je očital, da s svojo pretirano superiornostjo in požrežnostjo uničujejo razburljivost največje dirke na svetu.

"Vsi smo mnenja, da je Tour že več kot odločen. Pogačar je za razred nad vsemi ostalimi, poleg tega pa ima ob sebi najmočnejšo, najizjemnejšo ekipo, kar smo jih videli v zadnjih letih," je Rojas izjavil v pogovoru za Cyclism Actu, potem ko si je Pogačar po zgolj dveh gorskih etapah že privozil več kot tri minute in pol prednosti pred najbližjim zasledovalcem Jonasom Vingegaardom.

Foto: Profimedia UAE Team Emirates

A potem ko je ekipi UAE priznal, da je sestavila praktično nepremagljivo postavo, se je precej kritično ozrl na taktiko najmočnejše ekipe letošnjega Toura, še posebej ga je zmotilo njeno ravnanje tekom devete etape, katera je na koncu pripadla Nizozemcu Mathieuu van der Poelu, ko so Emirati ves dan nadzorovali beg, čeprav ni nobeden izmed ubežnikov ogrožal Pogačarjeve rumene majice.

"Mnogi kolesarji bodo rekli, da če jim ne bo dovoljeno ničesar, bodo raje ostali doma. Spoštujem njihovo odločitev, odločitev ekipe, toda kar se je zgodilo na tej etapi, ni imelo nobenega smisla," je bil nezadovoljen Rojas, ki je poudaril, da se z njim strinjajo tudi ostali športni direktorji.

"Govoril sem s 85 % vseh športnih direktorjev in vsi smo enakega mnenja. Po zadnjem vzponu je bilo še 23 km spusta, tako da je bilo malo verjetno, da bi lahko Pogačar dobil etapo. UAE bi lahko poslali kolesarja v beg, če so se želeli boriti za etapno zmago, a tega niso naredili."

Foto: Profimedia Jose Joaquin Rojas

"UAE lahko počenjo, kar želijo, to je kolesarstvo. Ampak obstajajo nenapisana pravila, ki jih je potrebno spoštovati. Ne vem, če njihovo početje dela uslugo kolesarstvu. Meni se zdi, da ne. Lepota kolesarstva je gledati, kako se kolesarji borijo za različne cilje," je bil Rojas mnenja, da se ni imela ekipa UAE kaj vpletati v deveti etapi, potem ko v begu ni bilo nobenega Pogačarju nevarnega kolesarja.

K nezadovoljstvu Rojasa je zagotovo pripomoglo tudi dejstvo, da njegovi ekipi zaenkrat ne gre nič po načrtih. Njihov kapetan Belgijec Cian Uijtdebroeks je moral namreč dirko že kmalu po samem začetku zapustiti zaradi bolezni, tako da ni španska ekipa v igri v nobenem izmed seštevkov, njihov najboljši kolesar Španec Pablo Castrillo pa v skupnem seštevku zaseda šele 21. mesto, z več kot 20 minutami zaostanka.

Ekipa Movistarja, ki je z Uijtdebroeksom ciljala na uvrstitev v prvo deseterico v skupnem seštevku, se je tako preusmerila v lov na etapne zmage, a se je kljub trudu in poizkusom bega v vsaki etapi uspehu približala le na četrti etapi, ko sta ubežnika Raul Garcia Pierna in Castrillo končala na tretjem in devetem mestu, kar sta njihovi sploh edini uvrstitvi v prvo petnajsterico na celotni dirki.