Plavanje ni vse, zmagovanje je. Arnold Spitz

V zadnjem času se veliko govori o tem, ali lahko Michael Phelps po številu osvojenih zlatih medalj na olimpijskih igrah prehiti slovitega Marka Spitza . Mi se s takimi vprašanji ne bomo ukvarjali. V Časovnem stroju se bomo raje spomnili enega najboljših plavalcev vseh časov. Spomnili se bomo Marka Spitza , ki je zaznamoval 60. in 70. leta 20. stoletja.

Z brki do medalj
Mark Spitz je v svoji karieri dvakrat zapored več kot uspešno nastopil na olimpijskih igrah. V svoji lasti (zaenkrat) še vedno drži rekord po številu osvojenih zlatih medalj na enih OI. Leta 1972 je namreč v nemškem Münchnu kar sedemkrat stal na najvišji stopnički. Je tudi edini plavalec v zgodovini, ki mu je uspelo zmagati v vseh disciplinah, na katerih je nastopil in v vseh tudi postaviti nove svetovne rekorde.

Spitza so na OI v Nemčiji "krasili" brki. © AFP

Sicer pa je na OI skupno osvojil kar devet zlatih medalj, eno srebrno in eno bronasto. Prav v Nemčiji je pritegnil pozornost tudi s svojim zunanjim izgledom. V nasprotju z ostalimi plavalci, ki so se zaradi hitrejšega plavanja brili tudi po celem telesu, kar je danes nekaj samoumevnega, si je Spitz medalje priplaval kljub temu, da si je pustil rasti brke.

Odlično prestal selitve
Mark Andrew Spitz se je rodil 10. februarja 1950 v kalifornijskem mestu Modesto . Ko je bil star dve leti, se je skupaj z družino preselil na Havaje , kjer se je naučil plavati še preden je sploh shodil. Štiri leta kasneje pa se je njegova družina spet vrnila v Kalifornijo , tokrat v Sacramento , kjer se je Spitz včlanil v lokalni plavalni klub. Tu ga je pod svoje okrilje vzel prekaljeni trener Sherm Chavoor , ki je v svoji karieri kot trener do zlate olimpijske medalje popeljal kar šest različnih plavalcev.

Preberite še ...

En in edini Dream Team Od plavalca do Tarzana Večno drugi, a najbolj priljubljen Nykänen: Skoki, ženske in alkohol

Svojo nadarjenost je Spitz pokazal že pri dopolnjenih desetih letih, ko je podrl kar 17 državnih rekordov in en svetovni rekord v njegovi starostni kategoriji. S Spitzem se je po vnovični preselitvi začel ukvarjati trener George Haines . Pri 16 letih je Spitz zmagoval v serijah in leta 1968 se je temeljito pripravil na zanj prve OI. V svojih disciplinah je bil upravičeno največji favorit, saj je imel še pred začetkom iger v lasti kar deset svetovnih rekordov.

"Plavanje ni vse, zmagovanje je."
Tudi sam je napovedoval, da bo osvojil vsaj šest zlatih medalj, kar pa niti ni bilo tako presenečenje, saj je bil že od mladih nog vzgojen v človeka, ki se s porazom ne zna sprijazniti. To zmagovalno miselnosti mu je vcepil oče Arnold, ki je "učenje" opisal na tak način: " Vprašal sem ga, koliko prog je v bazenu in on je odgovoril, da šest. Nato sem dodal, koliko jih zmaga? Odgovoril je ena." Prav oče naj bi svojemu sinu dejal naslednje: "Plavanje ni vse, zmagovanje je."

Na OI v Mexico Cityju pa se Spitzove napovedi niso uresničile. Sicer je dobil dve zlati medalji, vendar obe v štafeti, na posameznih preizkušnjah pa se ni odrezal po pričakovanjih. V disciplini sto metrov prsno ga je premagal Doug Russell , katerega je Spitz pred tem prehitel kar desetkrat zapored.

Poglejte še

Olimpijske igre Peking 2008 na zurnal24.si

München!
Iz Mehike se je vrnil razočaran in trdno odločen, da čez štiri leta popravi vtis. Pod vodstvom trenerja Doca Counsilmana je na Univerzi v Indiani izpopolnjeval svojo tehniko. Med drugim je v prvenstvu NCAA v posamični konkurenci osvojil osem naslovov in postavil kar nekaj svetovnih rekordov ter si tako leta 1971 prislužil naziv najboljšega amaterskega športnika v ZDA. Poleg tega je bil tri leta zapored proglašen za najboljšega plavalca na svetu. Prijel se ga je vzdevek "Mark the Shark".

Spitz v Nemčiji na poti k eni izmed devetih medalj. © AFP

V München je prišel izvrstno pripravljen in z enim samim namenom? Uresničiti cilj izpred štirih let, torej osvojiti šest zlatih medalj. Tokrat pa je bil celo boljši. Na najvišjo stopničko je stopil sedemkrat in tako še danes ostaja edini športnik s takim številom zlatih odličij na enih olimpijskih igrah, seveda, če ne štejemo teh, ko v bazenu blesti izjemni Phelps.

James Bond?
Po tem dosežku se je Spitz kljub 22 letom upokojil, menedžerji pa so hoteli izkoristiti njegovo ime, dokler je bilo še "vroče" in tako je Spitz moral igrati v različnih nadaljevankah, nanizankah in zabavnih oddajah. Pojavile so se celo govorice, da bo Spitz odigral tudi slavnega agenta Jamesa Bonda , kasneje pa mu je to vlogo prevzel Roger Moore .

Pri 41 letih je dobil mamljivo ponudbo. Filmski režiser Bud Greenspan mu je ponudil milijon dolarjev, če bi se mu uspelo uvrstiti na olimpijske igre, ki so bile leta 1992 v Barceloni . Spitz se je kljub letom dobro pripravil in v določenih disciplinah postavil celo boljše čase kot pred 20 leti.

Družina

Spitz se je leta 1973 poročil s Suzy, s katero imata dva otroka. Matthew se jima je rodil leta 1981, Justin pa deset let kasneje..

Vendar pa je svetovno plavanje naredilo velik korak naprej in Spitzevo plavanje še zdaleč ni bilo dovolj, da bi se nekdanji šampion lahko uvrstil na OI. Seveda pa nikdar v zgodovini plavanje ni naredilo tako velikega in predvsem tako hitrega napredka kot ga je v tem letu. Leta 1999 je Spitz prejel še eno priznanje. Pri medijski hiši ESPN so ga kot edinega plavalca uvrstili na 33. mesto najboljših 50 športnikov vseh časov.