Čeprav že leta velja za enega najboljših košarkarjev na svetu, ni zvezdnik ekipe Los Angeles Clippers James Harden nikoli veljal za kakšnega atletsko nadarjenega košarkarja. Tekom kariere so mu tako številni kritiki poleg slabe (ali celo neobstoječe) igre v obrambi očitali predvsem slabo telesno pripravljenost ter pogosto tudi prekomerno telesno težo.

A čeprav se je po odmoru med sezonama na pripravah ekip večkrat pojavil s precejšnjim viškom kilogramov, so njegovi delodajalci ob njegovih čarovnijah in neizmernem talentu na igrišču zamižali na eno oko. A čaprav smo že vajeni, da se vsake toliko časa v obdobju med sezonami pojavijo posnetki Hardna s precejšnjo prekomerno težo, so zadnji posnetki s Kitajske šokirali športno javnost.

Potem ko je bil izven pogona vse od 3. maja, ko so njegove Clippers v končnici izločili Denver Nuggets, se je Harden v minulih treh mesecih precej zapustil. Po spletu so namreč zakrožili posnetki z njegovega promocijskega obiska Kitajske, na katerih izgleda v katastrofalni telesni formi.

Medtem ko je eden najbolj kritiziranih košarkarjev zaradi svoje postave, naš Luka Dončić, celotno poletje delal na fizični pripravljenosti, je nekdanji MVP obdobje med obema sezonama vzel dosti manj resno. Zato niti ne čudi, da so se na spletu pojavili številni komentarji, ki omenjajo oba košarkarja

"Pridobil je vso težo, ki jo je Luka izgubil," je komentiral en navijač, medtem ko je drug dodal: "Izgleda, kot da je James Harden absorbiral Luko Dončića kot v Dragonball Z." Zelo podobno je zvenel tudi komentar naslednjega uporabnika: "Ali je pojedel Luko Dončića?"

Tu pa se norčevanje na račun NBA superzvezdnika še ni končalo. "Kendrick Perkins bi poleg Hardna izgledal precej suh", "Prosim recite mi, da ima sovražnike in zato spodaj nosi varnostni jopič ali kaj takega" ter "James Harden je zagotovo odkril vsako samopostrežno restavracijo na Kitajskem," so bili največkrat všečkani komentarji na račun zvezdnika Clippers.

Nekateri so sicer poizkušali umiriti zadevo ter pojasniti, da to ni nič nepričakovanega, saj naj bi se enaka stvar Hardnu dogajala praktično vsako poletje, a da je vseeno še vedno do oktobra in začetka sezone uspel zmanjšati svojo težo ter ujeti dosti boljšo telesno pripravljenost.

Zanimivo bo videti, ali bo tako tudi letos, a glede na to, da je prejšnji mesec podpisal novo dveletno pogodbo vredno kar 81,5 milijonov dolarjev, so navijači Clippers vseeno lahko precej ogorčeni. Harden je bil namreč skozi zgodovino znan po tem, da se je še posebej zapustil ravno zatem, ko je podpisal novo astronomsko pogodbo, ali če je hotel izsiliti menjavo.

MVP sezone 2017/18 ter trikratni najboljši strelec lige je sicer v minuli sezoni še vedno povprečno dosegal zavidljivih 22,8 točk, 5,8 skokov ter 8,7 asistenc na tekmo.

dezurni@styria-media.si