Cian Uijtdebroeks (Movistar Team) je na domači etapi v Andori prestal kolesarsko kalvarijo. Belgijec je bil zaradi posledic predhodnega padca že pošteno načet, kljub temu pa je vztrajal do cilja in tja pripeljal kot zadnji s kar 26 minutami zaostanka za zmagovalcem Tadejem Pogačarjem.
Uijtdebroeks je bil eden prvih kolesarjev, ki so že v uvodnem delu gorske preizkušnje izgubili stik. Kljub hudim bolečinam se je močno povit še naprej trudil premagovati kilometre in celo krikolesaril do konca, nato pa v cilju doživel čustveni zlom.
Belgijec sicer zelo dobro pozna traso torkove etape, saj v kneževini živi in trenira, kar pa mu glede na njegovo stanje ni bilo v veliko pomoč. Posledice padca, v katerem si je med drugim težje poškodoval gleženj, so bile pač prehude, tako da je njegov dan minil v znamenju bolečin.
Že na uvodnem vzponu je zaostal za glavnino, a pravi boj se je zanj šele začel, saj je želel z etapo opraviti znotraj časovne omejitve, kar bi mu omogočilo nadaljevanje dirke. Trud je bil sicer zaman, saj je njegova ekipa pred današnjo peto etapo potrdila njegov odstop.
Po prvotnih izračunih je bil časovni limit določen pri 16 odstotkih, kar bi glede na Pogačarjev čas pomenilo 25 minut in 54 sekund zaostanka. Toda zjutraj je prišlo do spremembe, s katero so organizatorji časovni limit za Uijtdebroeksa in še sedem drugih kolesarjev brez javnega obvestila in samo v dogovoru z direktorji ekip povišali na 20 odstotkov.
Odločitev se je izkazala za ključnega pomena. Skupina kolesarjev, v kateri je bil tudi Wout van Aert, je v cilj prišla še znotraj prvotne omejitve, za osmerico, ki je zaostala za njimi, pa bi bila ta usodna.
Uijtdebroeks je v cilj prišel kot zadnji z zaostankom 26 minut in 11 sekund. Tam je nato planil v jok.
"Ne morem več prenašati te bolečine," je zaupal moštvenim kolegom, ki so ga poskušali potolažiti. Podporo mu je izkazala tudi njegova ekipa z zapisom: "Cian, ne moreš si niti predstavljati, kako ponosni smo nate. Po že tako težki sezoni si dal vse od sebe v tej etapi. V trenutkih, ko ti smola ni prekrižala poti, si pokazal, česa si sposoben. Borec si. Ne dvomimo, da boš to še večkrat dokazal. Ostani močan."
Belgijski poznavalec in nekdanji kolesar Jose De Cauwer je ob pogledu na skrušenega rojaka dejal: "To ni več sedenje na kolesu, ampak samo še oklepanje."
Finančna goljufija vam ne vzame le denarja – uniči vam preživetje, zaupanje in čustva. Ko sem izgubil svoje prihranke, sem …