Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) bo kot vodilni začel predzadnjo, sedmo etapo kriterija po Dofineji. Z ekipo pa ga pri branjenju rumene majice čaka peklensko težka kraljevska etapa od Grand-Aigueblancha do vrha Valmeinierja 1800 (131,6 km).
Šestindvajsetletni prvi kolesar sveta bo v etapi branil 43 sekund naskoka pred Dancem Jonasom Vingegaardom (Visma-Lease a Bike) in 54 pred Nemcem Florianom Lipowitzem (Red Bull-BORA-hansgrohe).
Pogačar je v petkovi zahtevni etapi do Comblouxa napadel 7,5 km pred ciljem in se takoj odpeljal glavnemu tekmecu Vinegaardu, že prej pa ritma njegove ekipe ni mogel držati do petka vodilni Belgijec Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step).
Slovenski as je v šesti etapi ciljno črto prečkal 61 sekund pred Vingegaardom, medtem ko je Lipowitz zaostal še 21 sekund več. Evenepoel je zaostal 1:50 minute in v skupnem seštevku zdaj na četrtem mestu zaostaja 1:22 minute.
A kljub suvereni Pogačarjevi predstavi na prvi gorski etapi kriterija dirka še zdaleč ni odločena. Tokrat je namreč na sporedu peklenska sedma etapa kriterija po Dofineji s tremi brutalnimi vzponi, ko se bodo kolesarji tekom 131,6-kilometrske trase povzpeli za kar 4900 višinskih metrov.
Trpljenje se bo začelo že takoj na samem začetku, saj kolesarje nemudoma pričaka zloglasni Col de la Madeleine, ko se bodo 24,6 kilometrov vzpenjali ob povprečnem naklonu 6,2 %. A omenjena številka je precej varljiva, saj se po 8 kilometrih začne ravninski odsek, ki nekoliko skrije resnično zahtevnost vzpona, medtem ko zadnjih nekaj kilometrov pod vrhom povprečni naklon poseže celo med dvomestne številke.
Po spustu v dolino se praktično nemudoma začne nov vzpon, ko kolesarje pričaka še en legendaren vzpon, Col de la Croix de Fer, ko se bodo kolesarji na 22,4 kilometrih vzpenjali ob povprečni naklonini 6,9 %. Edina razlika med obema vzponoma je, da tu najtežji odseki niso nagneteni tik pod vrhom.
Po prečkanju vrha vzpona Col de la Croix de Fer nato kolesarje pričaka nov spust v dolino ter končno tudi ravninski odsek, dolg 15 kilometrov, preden se pred njimi pojavi zaključni vzpon dneva do smučarskega letovišča Valmeinier 1800. Kraljevska etapa se tako zaključi s 16,5-kilometrskim vzponom s povprečnim naklonom 6,7 %.
A tu dirka še ne bo odločena. V nedeljo bo za konec 77. kriterija po Dofineji na sporedu še ena zelo razgibana etapa, ko se bodo kolesarji v vsega 133 kilometrov dolgi etapi povzpeli za kar 3600 višinskih metrov ter dokončno odločili novega kralja Dofineje, najslovitejšega testa pred Tour de Franceom, ki se bo začel 5. julija.