Upokojeni nekdanji zvezdnik svetovnega plavanja, Avstralec Ian Thorpe, je podobne izjave podajal že v preteklosti, tudi pred olimpijskimi igrami v Atenah pred štirimi leti. Američan Michael Phelps se je takrat okitil s štirimi zlatimi kolajnami. Phelps bo v Pekingu zlato napadal v disciplinah 200 in 400 metrov mešano, na 100 in 200 delfin, 200 prosto in v štafetah.

"Mislim, da mu ne bo uspelo osvojiti osem zlatih kolajn. Kakorkoli že, če je na svetu kdo, ki je sposoben zrušiti rekord Marka Spitza, potem je to on," je dejal Thorpe. V nasprotju z Avstralcem trener Granta Hacketta Ian Pope verjame, da lahko Phelps vsaj izenači rekord legende ameriškega plavanja:"Je najboljši plavalec od vseh, ki sem jih imel priložnost videti. Tako tehnično kot mentalno je pred vsemi. Lahko doseže Spitza," pravi Pope. Tu se je spet vmešal Thorpe: "Samo poglejte discipline, v katerih bo nastopil. Ne bo mu lahko, konkurenca je izjemna. Želim mu vse najboljše, saj bi zelo rad videl, da mu v Pekingu uspe porušiti rekord. Vem, da bi vsi to radi videli," sklene Thorpe.