Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) bo zadnjo, osmo etapo kolesarskega kriterija po Dofineji začel s prednostjo 1:01 minute pred Dancem Jonasom Vingegaardom (Visma-Lease a Bike). S tekmeci vred ju čaka še 133,3 km od Val d'Arca do Plateau du Mont-Cenisa.
Pogačar je z dvema zaporednima etapnima zmagama tik pred prvim skupnim slavjem na preizkušnji, ki jo je doslej odpeljal le leta 2020 in jo končal na četrtem mestu. V skupnem seštevku ima pred Vingegaardom 1:01 minute naskoka, tretjeuvrščeni Nemec Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe) pa si je po sedmih etapah nabral že 2:22 minute zaostanka.
V kolikor bi do zmage prišel Pogačar, bi v karieri vpisal že 100. zmago. V soboto je slavil 98. zmago, nova etapna bi bila 99., skupna po Dofineji pa posledično 100. in 18. na večdnevnih preizkušnjah.
Danes kolesarje čaka še 3600 višinskih metrov v relativno kratki, vsega 133,3 km dolgi etapi. Večino dogajanja prihaja v zadnjih 75 km s štirimi kategoriziranimi vzponi, odločilen pa bo zadnji na prelaz Mont-Cenis (9,6 km, 6,9 %), ki ga bodo prečkali okoli pet kilometrov pred ciljem.
Današnja akcija se bo sicer začela s kratkim, a strmim vzponom (1,2 km, 8,8 %), preden kolesarje pričaka prvi pravi test, Côte de Saint-Georges (4,7 km, 7,1 %), katerega bodo kolesarji prečkali že po 15 kilometrih etape. Sledi precej monoton del trase, medtem ko se pravo vzpenjanje začne približno na polovici etape.
Sledi namreč vzpon Col de Beaune (6,6 km, 6,8 %) ter spust do Saint-Michel-de-Maurienne, od koder se trasa zadnjih 60 kilometrov praktično le še vzpenja. Vmes kolesarje sicer pričaka nekaj krajših spustov, a cilj je jasen ... proti 2000 metrom nadmorske višine!
Najprej bodo morali kolesarji premagati Côte de Saint-André (2,5 km, 7,6 %) ter nemudoma še Côte de Saint d’Aussois (6,3 km, 6,2 %), od koder se nato trasa po krajšem spustu ves čas rahlo vzpenja do zaključnega vzpona dneva, Col du Mont Cenis (9,6 km, 6,9 %), kjer se bo tudi dokončno odločila letošnja dirka.
Na vrhu planote kolesarje čaka še pet kilometrov ravninske vožnje do cilja, kjer bomo okronali novega kralja Dofineje.