Nizozemski as Mathieu van der Poel v tej sezoni do dirke po Flandriji še ni doživel poraza na enodnevnih dirkah. Med drugim je dobil tudi prvi obračun s Tadejem Pogačarjem, ki se na prvem spomeniku sezone Milano - Sanremo ni uspel otresti velikega tekmeca, ta pa je bil nato močnejši v ciljnem sprintu. 

Tokrat je Slovencu šlo na roko dejstvo, da je dirka po Flandriji nekoliko težja, odločilni napad Slovenca pa je prišel 18 kilometrov pred ciljem, ko je ob zadnjem prečkanju Oude Kwaremonta pospešil, Van der Poel pa naposled ni uspel slediti njegovemu kolesu.

Pogačar je najprej pospešil mimo Wouta van Aerta, Van der Poel mu je sprva še sledil, a po nekaj težkih metrih naposled nemočno sklonil glavo, zaostal in začel pogledovati nazaj, če bo lahko v lovu na Slovenca dobil pomoč ostalih kolesarjev. A tudi Van Aert, Mads Pedersen in Jasper Stuyven niso imeli dovolj moči. Na vrhu Kwaremonta je imel svetovni prvak 12 sekund prednosti, ki jo je do cilja povišal na minuto.

Van der Poel, ki je sredi etape sicer padel in ob pomoči moštvenih kolegov moral loviti glavnino, je v ciljnem sprintu nato moral priznati premoč še Pedersonu. Nizozemec bi lahko sicer postal prvi kolesar s štirimi zmagami na Flandriji, doslej je bil najboljši v letih 2020, 2022 in 2024.

Pogačar in Van der Poel sta sicer dobila zadnjih šest spomenikov, vsak je slavil po trikrat, naslednji dvoboj pa bo na vrsti že naslednji teden na Pariz - Roubaixu, kjer bo Nizozemec branil zmagi iz zadnjih dveh let.