Sean Sweeney bo postal novi trener ekipe Orlando Magic v severnoameriški košarkarski ligi NBA, poročajo ameriški mediji. Pomočnik Mitcha Johnsona pri San Antonio Spurs se bo na Florido preselil po finalni seriji med ekipama San Antonio in New York Knicks, kjer se Sweeneyeve ostroge borijo za šampionski prstan.
Enainštiridesetletni Sweeney si je sicer trenersko ime ustvaril predvsem kot pomočnik glavnega trenerja Jasona Kidda pri ekipah Brooklyn Nets, Milwaukee Bucks in Dallas Mavericks. Skupaj s Kiddom je leta 2021 prevzel vodenje Dallasa ter tako tri leta in pol sodeloval z našim košarkarskim asom Luko Dončićem, plod njunega sodelovanja pa je bil nastop v velikem finalu leta 2024.
Sweeney je vrsto let skrbel predvsem za igro v obrambi, medtem ko se je njegova vloga kasneje pri Mavs še povečala, ko je poleg obrambe koordiniral tudi napad. Nase je sicer celotno ligo opozoril že pri Milwaukee Bucks, ko mu je uspelo, da je eno najslabših obramb lige v vsega eni sezoni spremenil v eno najbolj dominantnih obramb lige.
Nato pa je poleti 2025 dobil priložnost, da se pridruži drugi ekipi iz Teksasa, kjer je imel pri San Antonio Spurs vlogo "associate head coacha" oziroma najvišji rang med vsemi Johnsonovimi pomočniki, njegovo mnenje pa je vplivalo tudi na mnoge odločitve na ravni ekipe.
Potem ko se je poleti pridružil strokovnemu štabu te teksaške ekipe, se je ta že v njegovi prvi sezoni na klopi uvrstila v veliki finale, potem ko je v končnici verižno izločila Portland Trail Blazers, Minnesoto Timberwolves in aktualne prvake Oklahomo City Thunder.
S svojimi uspehi je tako prepričal vodstvo ekipe iz Floride. "Sean prinaša izjemno delovno etiko in visoko raven intenzivnosti," je ob imenovanju novega trenerja za klubsko spletno stran dejal Jeff Weltma, predsednik košarkarskih operacij pri Orlandu.
Sean Sweeney je sicer dobro poznan tudi vsem ljubiteljem slovenske košarke, saj ni z Luko Dončićem sodeloval zgolj pri Dallas Mavericks, pač pa tudi znotraj slovenske reprezentance, ko je poleti 2024 opravljal vlogo pomočnika na kvalifikacijskem turnirju za uvrstitev na olimpijske igre. Po koncu turnirju ter kasnejši menjavi Dončića so se seveda vezi med Sweeneyem in slovensko reprezentanco prekinile.
Sweeney bo na trenerskem položaju pri Orlandu zamenjal Jamahla Mosleyja, ki je ekipo vodil med letoma 2021 in 2026, nov izziv pa je našel pri moštvu New Orleans Pelicans. Zanimivo, tudi Mosley je tako kot Sweeney veljal za enega izmed Dončićevih mentorjev na drugi strani luže, saj je pri Dallas Mavericks do odhoda Ricka Carlisla opravljal vlogo njegovega pomočnika.