Luka Dončić in soigralci so svojo deseto zmago v nizu iskali pri najboljši ekipi vzhodne konference, Detroit Pistons so sicer zaradi poškodbe trenutno prisiljeni igrati brez svojega najboljšega moža Cada Cunnighama. Pri Lakers sta bila odsotna Marcus Smart in Rui Hachimura.

Dvoboj sta obe moštvi začeli izjemno neučinkovito v napadu, pet minut pred koncem prve četrtine pa je domača zasedba tako vodila 'le' z rezultatom 10:9. Pri tem je sedem točk za goste dosegel slovenski zvezdnik, ki pa je met za tri točke odprl z 1/5, Lakers pa celo z 1/9.

Pri Jezernikih je nato poškodbo prsta na desni roki utrpel LeBron James, a se to ni poznalo, saj je bil izjemno uspešen Dončić. Ta je najprej dosegel tri točke s črte prostih metov, nato zadel trojko, vse skupaj pa zaključil še z dvema zadetima prostima metoma. Dosegel je kar 15 od 21 točk gostov. Lakers so povedli z 21:18. 

V teh trenutkih se je izkazal še drugi član moštva iz Kalifornije, ki naj bi v prihodnje nosil slovenski dres. Jaxson Hayes je v obrambi tako podelil dve blokadi, v napadu pa na trojki našel Luka Kennarda, ki je poskrbel za +7.

V zadnji sekundi četrtine so nato met za tri točke zadeli tudi domači, uspešen je bil Daniss Jenkins, na semaforju se je izpisal izid 27:23. Luka, ki je v odmoru med obema četrtinoma odšepal v garderobo, je zbral 17 točk, dva skoka in ukradeno žogo. 

Soigralci so v času njegove odsotnosti zapravili prednost, ob vrnitvi Slovenca na parket je Detroit vodil z razliko petih točk. Dončić je še naprej opazno šepal. Štiri minute pred koncem polčasa je vpisal šele svojo prvo asistenco, ko je zabil Deandre Ayton. 

Na drugi strani je Jenkins z zaporednima trojkama Detroit odpeljal na 53:43. Tudi minuta odmora ni prinesla spremembe, ko je dva meta izza črte zadel še Duncan Robinson, so pistons povedli že za 14 točk.

Ob polčasu je bilo 65.52.

Načeti Dončić se v drugi četrtini ni vpisal med strelce, ostal je pri 17 točkah, ki jim je dodal še štiri ulovljene žoge in dve podaji.

Foto: Profimedia LeBron James

Drugi polčas se je začel z novo trojko Robinsona, nato pa so se gostje do polovice tretje četrtine tudi s šestimi točkami Slovenca nekajkrat približali na -11. Ob tem so bili večkrat nezadovoljni s kriterijem sojenja, saj so sodniki domačim vseskozi dopuščali igro na meji prekrška.

James je po podaji Dončića s trojko prišel do svojih prvih točk na tekmi, sledil je še uspešen met za tri točke Austina Reavesa, niz 8.0 pa je po protinapadu dokončal James. Ta je imel v naslednjem napadu priložnost še zmanjšati razliko, vendar je zgrešil. Ostalo je 75:81.

A nalet gostov se je kasneje nadaljeval. Luka je vpisal peto asistenco ob trojki Jaka LaRavie, nato uspešno dokončal protinapad, serijo pa zaključil z uspešnim metom za tri točke in poskrbel za izenačenje.

Sledil je še koš domačih, Detroit pa je v zadnjo četrtino krenil ob prednosti z 89.87. 

Obe moštvi sta v slabih treh minutah dosegli po dve točki, sledila je asistenca Jamesa, njegova deseta, za zabijanje Jarreda Vanderbilta za 91:91.

A nadaljevanje je bilo slabše, domači so nanizali šest točk. James je odgovoril s tremi zadetimi prostimi meti. Ob izidu 94.97 se je na parket vrnil tudi Dončić. 

Sodniki so nato dosodili koš domačim ob blokadi Jamesa, saj so ocenili, da se je žoga že spuščala proti obroču. J.J. Redick je zahteval pregled posnetka, odločitev pa je vsaj malce presenetljivo obveljala. Pistons so kasneje povedli že s +7.

Razliko sta nato zmanjšala Dončić in Deandre Ayton, pred zadnjimi tremi minutami pa je bilo 105:102. Lakers so vzeli minuto odmora, po njej je Kennard prišel do treh prostih metov za izenačenje.

Tobias Harris je Detroit vrnil v vodstvo, Ayton je zadel enega od dveh prostih metov. Slednji je imel 40 sekund pred koncem novo priložnost s črte prostih metov, uspešen je bil dvakrat za vodstvo Jezernikov s 108:107.

Jenkins je prav tako odgovoril s prostima metoma, a je Lakers v vodstvo s košem vrnil Reaves. Na semaforju je ostalo še 29 sekund.

Jenkins je zadel težek met, na drugi strani je bil nenatančen Dončić.

Gostje so storili hiter prekršek, Jenkins pa je s prostima metoma detroit oddaljil na 113:110. Devet sekund pred koncem je Redick posegel po minuti odmora.

James je slabo podajal iz avta, vendar je Luka vseeno prišel do žoge. Do dobrega meta ni prišel, sledil je zelo težek poizkus, ki pa ni bil uspešen.

Dončić je ob metu 11/29 (trojke 3/13, prosti meti 7/8) zbral 32 točk, k temu je dodal 7 skokov, 6 asistenc in tri ukradene žoge. Reaves je dosegel 24 točk, Ayton 13.

Jenkins je najboljšo  predstavo svoje NBA kariere sklenil s 30. točkami, 20 jih je k zmagi dodal letošnji All-Star igralec Jalen Duren.