Slovenska košarkarja Beno Udrih in Saša Vujačić v severnoameriški ligi NBA spet nista dobila priložnosti za igro. New York Knicks so doma s 94:90 premagali San Antonio Spurs, Vujačić pa je ostal na klopi. Enaka usoda je doletela tudi Udriha; njegovi soigralci pri Detroit Pistons so v gosteh pri Toronto Raptors zmagali s 102:101.
New York je vknjižil zmago sezone, v Madison Square Gardnu je bil boljši od San Antonia, druge najuspešnejše ekipe lige, to pa predvsem po zaslugi obrambe. Tekmecem, napadalno usmerjeni ekipi, so domači dopustili le nekaj več kot 36 odstotni met, za Spurs je bil to najmanjši odstotek zadetih metov v sezoni. Kawhi Leonard jim je sicer nasul 35 točk, toda zaustavili so preostale strelce gostov na čelu s Tonyjem Parkerjem, ki v 31 minutah na igrišču ni dosegel niti točke.
Z zmago so domači dokazali, da jih zadnji dogodki okoli kluba niso spravili s tira. Niti incident, ki ga je z napadom na lastnika Jamesa Dolana zakuhala legenda kluba Charles Oakley, niti nesoglasja med predsednikom Philom Jacksonom in zvezdnikom ekipe Carmelom Anthonyjem.
"Kar se dogaja izven igrišča, se me ne dotakne, verjamem, da je podobno s soigralci, s katerimi se o negativnih rečeh ne pogovarjamo veliko. Želimo uživati na tekmah in zmagovati. Danes smo pokazali igro, ki bi jo morali kazati na vsaki tekmi. Garali smo in bili za to nagrajeni," je bil po zmagi zadovoljen Anthony, ki je dosegel 25 točk in zbral sedem skokov. Anthony je bil v vrstah New Yorka tisti, ki je ob koncu prevzel odgovornost. Z njegovima zaporednima košema je ekipa povišala vodstvo z 88:86 na 92:86, tak rezultat je bil 33 sekund pred koncem. Derrick Rose je dosegel 18, Latvijec Kristaps Porzingis pa 16 točk.
Čudežni povratek Detroit Pistons
Še bolj napeto končnico so gledalci videli v Torontu. Gosti iz Detroita so v zadnji četrtini že zaostajali za 16 točk, a se čudežno vrnili v igro. Odločilni met za tri točke je 13 sekund pred koncem dosegel Kentavious Caldwell-Pope, ki je v zadnji minuti dosegel pet od svojih 21 točk. Domači so imeli v zadnjem napadu priložnost, da tekmo vendarle dobijo, a je DeMar DeRozan zgrešil met.
Na preostalih tekmah večera so Minnesota Timberwolves s 117:89 ugnali Chicago Bulls, Sacramento Kings pa so bili s 105:99 boljši od New Orleans Pelicans, DeMarcus Cousins je k zmagi prispeval trojni dvojček. V statistiko je vpisal 28 točk, 14 skokov in 17 asistenc.
Goran Dragić bo s soigralci pri ekipi Miami Heat, s katero je včeraj po 13 zaporednih zmagah doživel prvi poraz, ko je klonil v gosteh pri Philadelphia 76ers, v noči na torek po srednjeevropskem času v domači dvorani gostil Orlando Magic.
Liga NBA, izidi:
New York Knicks - San Antonio Spurs 94:90
Saša Vujačić: ni igral za New York
Toronto Raptors - Detroit Pistons 101:102
Beno Udrih: ni igral za Detroit
Minnesota Timberwolves - Chicago Bulls 117:89
Sacramento Kings - New Orleans Pelicans 105:99