Žalgiris BC

... je bil ustanovljen leta 1944, trenutno pa mu predseduje veliki Arvydas Sabonis. Zeleno-beli so v svoji zgodovini enkrat osvojili Evroligo (1999), leto prej pa tudi evropski pokal. V litvanskem prvenstvu so prvaki postali 21-krat, imajo pa tudi pet naslovov iz časov nekdanje Sovjetske zveze. Domače tekme igrajo v dvorani Kaunas Sports Hall, ki sprejme 4350 gledalcev.

Na tradicionalnem druženju s sedmo silo v tivolskih dvorih sta se tokrat pojavila trener Memi Bečirović in vse bolj pomembni center Chris Booker . Oba si seveda želita, da bi Union Olimpija po dveh veličastnih domačih zmagah pokazal zobe tudi na gostovanju. V Sieni je namreč zobe nadomestil rep med nogami. "Želimo odigrati bolje kot v Italiji," zagotavlja Memi Bečirović, ki se mu je namesto trditve porodilo vprašanje. "Imam mešane občutke. Zanima me, kako se bomo po dveh velikih domačih zmagah odrezali na gostovanju. Verjamem, da dobro. Samozavesti je dovolj. Moramo odigrati povsem drugače kot v Sieni. Če bo tako, smo lahko optimisti."

Memi preti s sankcijami. © Dejan Mijovič

Žalgiris (v Evroligi ima po treh kolih zmago in dva poraza) se pred prihodom Olimpije ubada z odhodi. Pravzaprav odhodom. V petek so iz kluba uradno sporočili, da Kaunas po petih letih uspehov zapušča center in kapetan Tanoka Beard , ki bo kariero nadaljeval v Izraelu. Zagotovo dobre novice za zmaje. "Veliko je odvisno od nas samih. Žalgiris ima znotraj ekipe določene težave. Kakor slišim, zaradi tega slabše trenirajo, so v slabem ritmu. To bi morali izkoristiti," pravi Bečirović in izpostavlja znano ime: "Goran Jurak bo zagotovo zelo motiviran. Zadnjo tekmo je odigral zelo dobro. Velja omeniti še Marcusa Browna, dobrega igralca na zunanjem položaju. On se sicer ubada s poškodbami in še ni v pravi formi."

Po Ljubljani so se hitro razpasle novice, da strateg zeleno-belih ni najbolj zadovoljen s prizadevnostjo nekaterih igralcev in namerava poseči po sankcijah. "Gre za ligo NLB. Z aviona se vidi, da nekateri igralci te tekme igrajo 'na pol'. To me jezi in skrbi. Igrati moramo do junija, tudi po NLB in Evroligi nas še čakajo nasprotniki, ki te ne motivirajo toliko, vendar mora prava ekipa tudi male tekme odigrati na nivoju in zmagati. V Olimpiji je bil to problem že v preteklosti, zato na to že zdaj opozarjam. O tem smo se pogovarjali. Moje orožje je, da lahko koga kaznujem ali posadim na klop in ga tako spomnim na njegove obveznosti. Če ni truda na treningih in tekmah, potem ne bo minutaže. Želim delovno in zmagovalno atmosfero," se je razgovoril Bečirović in na vprašanje, ali o imenih noče govoriti, v smehu odgovoril: "Nočem, preveč jih je."

Goran Jurak

Danes 30-letni in 203 cm visoki Celjan je v Italiji zamenjal tri klube, od letos pa je član Žalgirisa. S številko štiri na hrbtu nekdanji igralec Olimpije v Evroligi v tej sezoni beleži zelo dobro statistiko. Na tekmo dosega 10,7 točke, ki jim dodaja 8 skokov.

Ameriški gost na novinarski konferenci Chris Booker k izčrpnim informacijam ni imel kaj prida dodati. "Pričakujem, da bomo na svojem drugem gostovanju v Evroligi pokazali več, kot smo v Italiji. Sam sem sicer nekoliko bolan, malo mi je ponagajalo vreme, vendar bo v redu," je povedal prvi strelec Olimpije na zadnjem srečanju proti Širokemu , ko je dosegel 16 točk.

Olimpija bo v Tivoliju zadnjič pred odhodom v Kaunas trenirala v torek pozno popoldne. Zmaji bodo iz Litve neposredno odpotovali v Split, kjer jih proti varovancem Slobodana Subotića čaka naslednji dvoboj v ligi NLB.