V petek se bodo merili na 250 metrov dolgi položni progi v dvorani (kvalifikacije ob 11. uri, finale ob 17. uri). Glede napovedi in prve primerjave reprezentanc se lansko stanje bistveno ni spremenilo, tako da favoriti ostajajo isti.

Čeprav sta se slovenski reprezentanci, v kateri je prišlo do spremembe na trenerskem mestu, Tomaža Bernika je zamenjal Peter Kotnik, letos pridružila dva mladinca, pa bodo na prvi letošnji tekmi nastopili prekaljeni "mački". Poleg Roka Flandra še Izidor Šušteršič, Rok Marguč, Žan Košir in Jernej Demšar, pri dekletih pa Glorija Kotnik. Pričakovanja v slovenskem taboru so visoka, toda pred prvo tekmo prevladuje previdnost, o konkretnih željah po uvrstitvah ne želijo govoriti.

"Proga v Landgraafu je kratka, položna, zato rezultatov ne moremo napovedovati. Lani smo storili velik korak naprej, uvrstitve v samem vrhu so postale stalnice in želimo si, da bi se trend napredovanja še nadaljeval. Reprezentanca je dobro pripravljena. Prejšnji teden smo trenirali v Hintertuxu, pred odhodom pa dva dneva v dvorani v Belgiji. Flander na treningih spet izstopa, drugi pa so izenačeni in dovolj dobri, da lahko presenetijo. Verjamem tudi, da bo korak naprej storila naša edina predstavnica Glorija Kotnik, ki je popravila nekaj zadev v tehniki, veliko pa postorila tudi za moč, ki je bila doslej njena šibka točka. V kvalifikacijah je znala odvoziti super, medtem ko ji je v finalu zmanjkalo," meni tehnični koordinator pri reprezentanci Iztok Kvas.

Flander potihem upa na zmago v svetovnem pokalu. © EPA

Flander pod drobnogledom
Oči slovenske športne javnosti bodo gotovo tudi letos najbolj uprte v veleslalomskega svetovnega prvaka Flandra. V pripravljalnem obdobju, ki ga je v večjem delu opravil v lastni režiji (Madagaskar, Čile), je tekmovalec iz Dragočajne pri Zbiljskem jezeru imel nekaj težav z bolečinami v kolenu, a si zaradi tega ne beli glave. Čeprav letos ni večjega tekmovanja, si želi vsaj ponoviti lanske dosežke iz svetovnega pokala, ki ga je končal na tretjem mestu, tiha želja pa je zmaga v svetovnem pokalu. Lani je storil nekaj napak, nekajkrat so ga zaradi neuveljavljenega imena ogoljufali sodniki, letos pa se želi vsemu temu izogniti.

"Moji cilji so vsekakor najvišji, a naš šport napovedi ne dovoljuje. Menim, da se kaj bistvenega letos ne bo spremenilo, pričakujem pa, da bom predvsem zaradi izkušenj še boljši kot lani. Upam samo, da ne bom imel težav s poškodbami. Med pripravami sem imel bolečine v kolenu, a ni nič resnega. Vseeno pa sem se odločil, da s terapijami poskušam poškodbo, tako imenovano skakalno koleno, sanirati. Bolečine na snegu praktično ni čutiti, je pa moteča pri teku in podobnih treningih," je dejal Flander, ki je na svetovnem prvenstvu v Arosi poleg veleslalomskega osvojil tudi bron v slalomu.

Slalom je nasploh njegova slabša disciplina, tudi v pripravljalnem obdobju je več časa posvetil veleslalomu, toda verjame, da lahko zmaga tudi v slabši disciplini, kar mu doslej v svetovnem pokalu še ni uspelo. Lani je bil v Landgraafu šesti. Zmagal je Avstrijec Sigi Grabner pred Švicarjema Simonom Schochom in Marcom Iselinom .