Slovenski as Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) se je v razburlljivem finišu četrte etape na dirki po Franciji oddolžil Nizozemcu Mathieuju van der Poelu (Alpecin-Deceuninck) za poraz pred dvema dnevoma in se veselil jubilejne 100. profesionalne zmage v karieri.
Omenjena kolesarja, ki krojita vrh skupnega seštevka pred današnjo uro resnice, sta še drugič v dosedanjih štirih preizkušnjah obračunala za zmago, tokrat pa je bil močnejši slovenski šampion, ki se je tako veselil 18. etapne zmage na Touru in 12. v sezoni 2025. 26-letni šampion s Klanca pri Komendi je tudi najuspešnejši po številu zmag med aktivnimi kolesarji.
Čeprav sta Pogačar in van der Poel časovno povsem poravnana, bo zaradi boljših uvrstitev v prejšnjih etapah rumeno majico vodilnega zadržal Nizozemec. Na tretjem mestu z osmimi sekundami zaostanka je Danec Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike). Drugi slovenski adut Primož Roglič (Red Bull-BORA-hansgrohe) se še naprej muči na tem Touru, po štirih etapah je skupno 13., njegov zaostanek za vodilnim pa znaša že slabo poldrugo minuto.
Pogačar in van der Poel kljub napetemu obračunavanju na stezi ostajata v zelo dobrih odnosih, o čemer priča tudi zabavna izmenjava po koncu torkove etape. Potem ko sta si kolesarja izrekla čestitke, sta se v zakulisju skupaj ohlajala na stacionarnem kolesu.
"Si poskusil, kaj?" je Pogačar nagajivo vprašal svojega tekmeca, ta pa mu je odvrnil: "Vedno poskušam, a s teboj je nemogoče."
Tema pogovora je nato nanesla na sredino preizkušnjo, ko kolesarja čaka prva od dveh voženj na čas na letošnji francoski pentlji. "Samo ne me prehiteti," je van der Poela, ki se bo na progo podal dve minuti za njim, prosil Slovenec. "Ne dirkaj kot nor samo zato, da bi me ujel," je dodal.
"To je moj cilj za jutri," je napovedal Nizozemec. "Prosim ne," je v smehu odvrnil Pogačar, a se van der Poel ni dal: "Vseeno mi je, če se bom moral ustaviti sredi kronometra."
Pogačar in van der Poel sta se v vožnji na čas nazadnje merila na nedavni dirki po Dofineji, kjer je bil Slovenec 13 sekund hitrejši od Nizozemca. Zmage se je takrat veselil Belgijec Remco Evenepoel, ki je pridobil 49 sekund v primerjavi s Pogačarjem, a je ta kasneje dejal, da se je uštel pri razporeditvi moči. Evenepoel je v skupni razvrstitvi Toura na devetem mestu z 58 sekundami zaostanka.