Kaj lahko poveste ob izbiri Slovenije za prireditelja EP 2013?

Rad bi poudaril, da je košarka glavni ekipni šport v Sloveniji. Šlo je za težko delo, a prišli smo do dogovora, ki ga je soglasno potrdil tudi izvršni odbor Fibe Europe. To potrjuje, da je zaupanje v vašo državo zelo veliko. Evropsko prvenstvo v košarki je drugi največji športni dogodek v Evropi, seveda po nogometu, in verjamem, da bo šlo za izjemen dogodek. Štiriindvajet držav se bo borilo za naslov. Kot član Fibe Europe ne smem glasno navijati za nikogar, a ve se za koga bomo potihoma stiskali pesti. Sloveniji želim le najboljše. Menim, da bo EP 2013 eno najboljših, če ne najboljše prvenstvo stare celine.

Kako to, da ste na koncu ostali le z enim kandidatom?

Dobro vprašanje. Na začetku smo imeli šest kandidatov. Nekatere so se pač v tem času finančne krize odločile, da prvenstva ne morejo izpeljati. Obstajal je dogovor med Nemčijo in Italijo. Prvi so dejali, da jih zelo zanima prvenstvo 2015, na tem pa so se kandidaturi odpovedali in tako napravili prostor Italiji. Ta se je kasneje zaradi drugih težav (neprimerne dvorane v Rimu, op. p.) odločila odstopiti. Ostala je Slovenija. Veliko je bilo sestankov, pogajanj, telefonskih klicev, letov, a na koncu se je vse obrestovalo. Zagotovo ta dogodek ne bo Sloveniji prinesel izgube. Želeli smo si udeležbo slovenske vlade, saj vlade nenazadnje garantirajo izvedbo tekmovanja. Na koncu imajo tudi največji dobiček. Veliko ljudi bo prišlo v vašo državo, 20 odstotkov denarja pa bo ostalo vladi. Gre za "win-win" (zmaga-zmaga, op. p) položaj za vse vpletene.

Boste za naslednja prvenstva ostali pri enaki višini kotizacije?

Verjetno se bo ta še povišala.

Ko ste nazadnje prišli v Ljubljano, smo vas čakali dve uri, nato pa ste dejali, da boste reči pojasnevali po dokončni odločitvi ...

Vem, da je bilo zelo mrzlo in da je snežilo (smeh). Šlo je za pogajanja. Ni šlo za turški bazar, ampak za dobra pogajanja. Zaključek je dober za obe strani. Vsi smo lahko zadovoljni.

Še vedno Fiba Europe dobi 6,5 milijona evrov. Za vas se ni nič spremenilo ...

Res je. To je bil naš glavni cilj (smeh).

To je torej uspeh za vašo stran?

Ne bi tako rekel. Vladi je uspelo doseči dogovor, da ji ni treba plačati celotne vsote. Tri milijone in pol ne bo šlo z njenega računa. In še enkrat se vam opravičujem, da ste morali čakati na mrzlem (smeh).