Zdenko Verdenik kot pogoj, da nogometna reprezentanca sploh zaigra v Ljubljani, postavlja gradnjo vsaj enega od dveh obljubljenih stadionov (Bežigrad, Stožice), ki naj bi jih slovenska prestolnica dobila v prihodnjih letih. "Pripadnost reprezentanci je v ljubljanskem prostoru s strani navijačev najizrazitejša. Jaz sem se kot selektor v Ljubljani počutil najbolje," dodaja Verdenik, ki še pravi, da naj bi imela možnost organiziranja reprezentančnih tekem, še posebno, če bi kazalo na to, da v Ljubljani stadion ne bi bil poln, tudi druga mesta: Maribor, Celje in tudi Koper, če bo dobil sodoben nogometni objekt.

Po mnenju nekdanjega slovenskega selektorja ni naključje, da je reprezentanca svoje največje uspehe dosegla prav v Ljubljani: "Tu se reprezentanca počuti najbolj domače, tu ima največjo podporo. Ko smo igrali v Mariboru in smo bili v zelenih dresih, so bili navijači celo proti nam. Menili so, da je to Olimpija, mene pa so imeli celo za močvirnika, čeprav sem Mariborčan. Tam je vzdušje neverjetno nastrojeno proti Ljubljani," je še dejal Verdenik.

Novi stadion v Mariboru © NK Maribor

Ljubljana naj bi v prihodnosti dobila nov stadion v Stožicah, hkrati pa naj bi prenovili še bežigrajski stadion. V Mariboru bo kmalu stala obnovljena nogometna lepotica, stadion Arena Petrol v Celju pa počasi dobiva končno podobo. Celje, Maribor in Ljubljana so tako najresnejši kandidati za organizacijo reprezentančnih tekem v prihodnosti. S tem namenom smo se v sklopu spletne ankete, ki smo jo izvedli na spletni strani zurnal24.si , obrnili na župane omenjenih treh mest in jih povprašali, zakaj bi moralo ravno njihovo mesto gostiti tekme slovenske nogometne reprezentance. Dobili smo bolj ali manj skope odgovore.

V Celju, ki je trenutno dom najboljših slovenskih nogometašev, so kot edini razlog v prid gostovanju reprezentance v knežjem mestu navedli ustrezno infrastrukturo oziroma stadion Arena Petrol.

"V Ljubljani je reprezentanca dosegla svoje najboljše rezultate. Poleg tega ima glavno mesto svoje prednosti in svojo energijo," je prepričan ljubljanski župan Zoran Janković .

Stadion Arena Petrol v Celju © NK Celje

Mariborski župan Franc Kangler že komaj čaka, da bo dokončan novi stadion v Mariboru. Razlogi za organizacijo tekem reprezentance v štajerski prestolnici pa so po Kanglerjevem mnenju naslednji: "V Mariboru bo zgrajen najsodobnejši stadion v Sloveniji, kar je odličen razlog za izvrstne tekme nogometne reprezentance v našem mestu. Novi stadion v Mariboru, imenovan Športno-turistični center Ljudski vrt, bo ustrezal vsem najzahtevnejšim normativom Fife in Uefe. Hkrati pa ima Maribor tudi dolgoletno nogometno tradicijo in v tem trenutku so nogometne tekme v našem mestu daleč najbolje obiskane v slovenskem prostoru. V povprečju si eno tekmo ogleda 2500 obiskovalcev. Pa tudi uspehi mariborskega kluba niso zanemarljivi – mariborski nogometaši so večkratni državni prvaki in udeleženci Lige prvakov."