Nizozemska ekipa Visma Lease A Bike še naprej išče način, kako bi v eni izmed zahtevnejših etap izsilila slabšo predstavo Tadeja Pogačarja ter tako Jonasu Vingegaardu tlakovala pot do morebitnega preobrata na Touru.
V 16. etapi so se izkazali z dodelano strategijo, saj so imeli v begu kar dva predstavnika, kar je Vingegaardu omogočilo dve odskočni deski za napad na nosilca rumene majice.
A Danec tudi tokrat ni uspel, saj je Pogačar ostal tesno prikovan na njegovo zadnje kolo, pred koncem celo vrnil z napadom, ki ga je tekmec sicer ubranil, nato pa v ciljnem sprintu spet pokazal več moči in vzel še dodatni dve sekundi.
"Želeli smo vršiti pritisk na Pogačarja, zato je bilo super za nas, da smo imeli dva kolesarja v begu. Na ta način sem lahko mirno čakal, potem ko sta Simon in Sepp opravila svojo nalogo," je dejal Tiesj Benoot, eden izmed dveh Vingegaardovih "satelitov".
Kljub vsej pomoči Dancu vseeno ni uspelo prizadejati odločilnega udarca Pogačarju, a mu njegova vožnja vliva optimizma pred odločilnimi etapami. "Jonas je bil zelo močan. Tempo je bil izjemen in njegov pospešek je bil neverjeten, potem ko sem ga potegnil naprej. Tudi navijačem smo uprizorili nekaj posebnega," je dodal Benoot.
Da je bil Vingegaard za razliko od preteklih gorskih preizkušenj tokrat enakovreden tekmec Pogačarju, je po etapi oznanjal tudi športni direktor Visme Marc Reef.
"Razlika je še vedno precejšnja, a doslej je bil Pogačar močnejši, zdaj pa lahko v odločilni del dirke vstopamo samozavestno. Želeli smo izkoristiti našo priložnost in to smo tudi storili. Jonas je dobro motiviral naše fante. Naredili smo vse, kar je bilo v naši moči. Vsi smo pridobili na samozavesti. Pred nami so še najtežje etape," je dejal.
"Doslej je bil Pogačar močnejši na vseh daljših vzponih, kjer je uspel Jonasa spraviti v težave. Tokrat je bilo ravno obratno. Jonas se ga ni otresel, je pa zato dirkal samozavestno. Mislim, da je Pogačar to začutil. Pripravili bomo nov načrt za četrtek, kar smo pokazali v torek, nam daje veliko upanja," je pristavil.
Sepp Kuss je poudaril, da Visma nima ničesar za izgubiti in da se Vingegaard ne boji napasti Pogačarja. "Jonasu je vseeno za drugo mesto. Ne vemo natančno, kjer bomo napadli, verjamemo pa, da lahko damo vse od sebe in ne bomo imeli nobenih obžalovanj, ko dospemo v Pariz. Želimo se samo zabavati. Najpomembneje je, da se Jonas dobro počuti. Potem lahko naredimo stvari zanimive," meni Američan.
Visma lahko samo sanja.Pogi je caaaaar.