Košarkarji Charlotte Hornets so v domači dvorani izničili zaostanek 22 točk proti New Orleans Pelicans in s 102:95 prišli do sedme zaporedne zmage v ligi NBA. Prvi strelec domače ekipe je bil LaMelo Ball s 24 točkami. Ball je bil junak večera, čeprav je imel nesrečno trčenje s trenerjem sršenov Charlesom Leejem v prvi četrtini. Kljub temu je izvrstnemu točkovnemu izkupičku dodal še osem skokov in pet podaj.

Novinec Kon Knueppel je k zmagi dodal 17 točk, od tega je zadel štiri trojke, Brandon Miller in Grant Williams pa vsak po 16. Sršeni so tako v boju za končnico le še pol tekme oddaljeni od desetega mesta v vzhodni konferenci, ki ga zaseda Atlanta.

Turški zvezdnik Alperen Sengun pa je z 39 točkami in 16 skoki pomagal Houston Rockets do tretjega slavja v nizu; tokrat so s 118:114 premagali Indiana Pacers. Turški reprezentant, ki je eden najbolj opaznih igralcev brez nastopa na tekmi zvezd All-Star, je dominiral na obeh straneh igrišča.

Jabari Smith ml. je k zmagi dodal 19 točk, Amen Thompson pa 16. Houston, za katerega zaradi zvitega levega gležnja ni igral veteran Kevin Durant, je z izkupičkom 31-17 na četrtem mestu zahodne konference. Pascal Siakam je sicer tekmo končal s 27 točkami, Bennedict Mathurin pa jih je za Indiano dodal 25, vendar to ni bilo dovolj, da bi prišla do tretje zaporedne zmage.

Minnesota Timberwolves (31-20) so na petem mestu zahoda, tokrat pa so po štirih zmagah v nizu naleteli na pretrd oreh. Memphis Grizzlies, ki se v zahodni konferenci še borijo za končnico, so zmagali s 137:128. Grizliji, pri katerih je manjkal poškodovani Ja Morant, so izboljšali izkupiček zmag in porazov na 19-29 zahvaljujoč 30 točkam Jarena Jacksona ml.

Los Angeles Clippers pa so na zadnji tekmi večera utrpeli šele tretji poraz na zadnjih trinajstih tekmah, potem ko so bili s 128:113 boljši Philadelphia 76ers, ki so prišli še do četrte zmage zapored, po kateri so z izkupičkom 28-21 precej trdno na mestih, ki prinašajo neposredno uvrstitev v končnico. Clippers (23-26) se po slabem uvodu v sezono še borijo za uvrstitev na dodatni turnir za preboj v playoff. Trenutno zasedajo deveto mesto v zahodni konferenci.

76ers so si odločilno prednost priigrali že na samem začetku, potem ko so tekmo odprli z rezultatom 18:2 ter vse do konca tekme nasprotnika držali na dvomestni razliki točk. Pri Philadelphii so kar trije košarkarji presegli mejo 20 točk, poleg obeh zvezdnikov Tyresa Maxeya (29 točk) in Joel Embiida (24 točk) pa se je tokrat izkazal še Dominick Barlow s 26 točkami in kar 16 skoki. Pri Clippers je bil ob odsotnosti Jamesa Hardna (ki naj bi bil na izhodnih vratih kluba) najbolj učinkovit Kawhi Leonard z 29 točkami, 21 jih je prispeval Jordan Miller.

Los Angeles Lakers, katerih dres nosi slovenski as Luka Dončić, so tokrat počivali. Z razmerjem 29-19 so v boju za končnico na šestem mestu zahodne konference, na vrhu katere kraljuje Oklahoma.

Liga kaznovala Jasona Kidda

Čeprav tako kot Lakers ponoči niso imeli tekme, pa je bilo dosti bolj pestro v taboru nekdanje Dončićeve ekipe, Dallas Mavericks. Vodstvo lige je namreč kaznovalo glavnega trenerja Jasona Kidda s kar 35.000 dolarji zaradi javnega kritiziranja sojenja in uporabe kletvic na tiskovni konferenci.

"Kritike? To je vaše mnenje, vi pišete to s***je. To počnem. Igral sem to igro. In to na zelo visokem nivoju. Vem, kaj za k***a počnem. J**e se mi, kaj napišete. Ker vi niste nikoli igrali te igre. Zgradil sem že mnoge igralce. Torej vem, kaj za k***a počnem. Ko me kritizirajo, me to samo še okrepi. Ker če ne bi nekaj počel pravilno, potem me vi ne bi ves čas dregali," se je Kidd po porazu proti Houston Rockets odzval na vprašanje, kaj si misli o vseh kritikah glede igranja Cooperja Flagga na poziciji organizatorja igre.

* Izidi:
Charlotte Hornets - New Orleans Pelicans    102:95
Indiana Pacers - Houston Rockets            114:118
Memphis Grizzlies - Minnesota Timberwolves  137:128
LA Clippers - Philadelphia 76ers            113:128

* Vzhodna konferenca:
Detroit Pistons                      36   12   75,0
New York Knicks                      31   18   63,3
Boston Celtics                       31   18   63,3
Toronto Raptors                      30   21   58,8
Cleveland Cavaliers                  30   21   58,8
Philadelphia 76ers                   28   21   57,1
Miami Heat                           27   24   52,9
Orlando Magic                        25   23   52,1
Chicago Bulls                        24   26   48,0
Atlanta Hawks                        24   27   47,1
Charlotte Hornets                    23   28   45,1
Milwaukee Bucks                      18   29   38,3
Brooklyn Nets                        13   35   27,1
Washington Wizards                   13   35   27,1
Indiana Pacers                       13   37   26,0

* Zahodna konferenca:
Oklahoma City Thunder                39   11   78,0
San Antonio Spurs                    33   16   67,3
Denver Nuggets                       33   17   66,0
Houston Rockets                      31   17   64,6
Minnesota Timberwolves               31   20   60,8
Los Angeles Lakers                   29   19   60,4
Phoenix Suns                         30   20   60,0
Golden State Warriors                27   23   54,0
LA Clippers                          23   26   46,9
Portland Trail Blazers               23   27   46,0
Memphis Grizzlies                    19   29   39,6
Dallas Mavericks                     19   30   38,8
Utah Jazz                            15   35   30,0
New Orleans Pelicans                 13   39   25,0
Sacramento Kings                     12   39   23,5

dezurni@styria-media.si