Na tribunah bo prek 70 tisoč gledalcev

Ena od zanimivosti tekem v Detroitu, kjer poteka zaključni turnir prvenstva NCAA, je prizorišče: košarkarsko igrišče so postavili na stadion Ford Field, kjer sicer igrajo ameriški nogomet, tako da je na tribunah prostora za rekordnih 72 tisoč gledalcev.

"Marčevska norost" , kakor v ZDA pravijo finalu končnice študentskega prvenstva ( NCAA ), bo končana v ponedeljek. Za naslov prvaka se bosta pomerili univerzi Michigan State in Severna Karolina . Michiganski Spartansi so v polfinalu z 82:73 premagali Univerzo Connecticut , košarkarji Severne Karoline, znani pod imenom Tar Heels , pa so s 83:69 ugnali Univerzo Villanova . Michigan State bo v finalu končnice tekmovanja, ki zasenči tudi zvezdniške tekme v ligi NBA , zaigral prvič po letu 2000, ko je ekipa tudi osvojila svoj drugi naslov prvakov. Univerza Severna Karolina pa bo v finalu poskušala zmagati drugič v zadnjih petih sezonah.

Hrvat blestel v obrambi

Potencialni hrvaški reprezentant Goran Suton (Michigan) je v polfinalnu proti Connecticutu dosegel štiri točke in sedem skokov. Če je bil bolj rezerviran v igri v napadu, pa je toliko bolje odigral v obrambi, kjer je ustavil kar 221 centimetrov visokega Hasleema Thabeeta.

Če bi sklepali po srečanju, ki sta ga ekipi odigrali decembra, potem so izraziti favoriti za zmago v finalu Tar Heels, saj so slavil s kar 35 točkami razlike (98:63). Michigan je igral brez potencialnega hrvaškega reprezentanta Gorana Sutona , ki je imel težave s kolenom. Ne glede na izid prve tekme so bo v ponedeljek vse začelo znova. Tega se zaveda tudi trener Tar Heelsov Roy Williams : "Mi smo samozavestna ekipa, toda v ponedeljek nas samozavest ne bo zavedla. To se nam res ne bo zgodilo. Do Tar Heelsov imamo veliko spoštovanje. Tekma, ki smo jo dobili z veliko razliko, nas ne bo zavedla, saj se zavedamo, da tisto ni bila prava vrednost te ekipe. Poleg tega so igrali brez poškodovanega Sutona, ki ima velik vpliv na njihovo igro."

Goran Suton (levo) bo tudi v finalu velik adut Michigana. © Reuters

Na drugi strani tudi strateg Spartansov Tom Izzo pred začetkom velikega finala ne namenja veliko pozornosti prvi letošnji medsebojni tekmi. "Treniral sem že ekipe, ki so na prvem srečanju izgubile z veliko razliko, nato pa so na povratnem srečanju pokazale povsem drugačen obraz," je dejal Izzo in še dodal: "Spoštujem Williamsa. Moja ekipa ne bo preveč samozavestna. Moja ekipa bo zaupala vase." Spartansi lahko na finalni tekmi pričakujejo bučno podporo s tribun. Njihov univerza je namreč od prizorišča finala oddaljena le dobrih sto kilometrov. Tega se zelo dobro zavedajo tudi pri Severni Karolini. "Pričakujemo, da bo okoli 80 odstotkov navijačev na strani Michigana. Toda nas to ne moti," je dejal organizator Tar Heelsov Ty Lawson .