Liga NHL je odprla vrata v sezono 2008/2009. Strogi uvod – tudi tisti evropski – je za nami. Za napoved in nekaj mnenj smo poprosili dva ameriška "gastarbajterja" pri ljubljanski Olimpiji , Mika Morrisona in Brendana Yaremo .

Vratar zmajev Morrison je slast igranja v najmočnejši hokejski ligi občutil iz prve roke. Spremljanje lige NHL pa je na njegovem spisku zanimanja seveda visoko: "Vsekakor spremljam, kaj se dogaja z mojimi prijatelji ali moštvi, v katerih sem nekoč igral. Lepo je spet gledati tekme lige NHL. To te tudi motivira, da se na to raven vrneš, če si na njej seveda že igral," pravi Morrison in spregovori o svojih priljubljenih ekipah lige:

Mike Morrison spremlja vse ekipe iz mesta Boston, od koder prihaja. © Saša Despot

"Najprej vedno preverim rezultate ekipe iz svojega domačega mesta, Boston Bruins. Lani se je moštvo prebilo do play-offa, letos pa imajo nekaj težav z učinkovitostjo. Ne bi ravno rekel, da je to moj najljubši klub v ligi, imam pač tako navado, da spremljam vsa moštva iz Bostona. Mama, oče in sestra še živijo tam in me vselej obveščajo o dogodkih. Zelo podrobno pa spremljam tudi rezultate in dogajanje pri moštvih, kjer sem igral, posebej Edmonton in Ottawo, pa tudi moštva New York Islanders, saj sem v prejšnji sezoni nastopal blizu New Yorka," pravi čuvaj Olimpijine mreže.

	Moj najboljši prijatelj Marty Turco brani v Dallasu, tako da ga redno spremljam. Brendan Yarema

Lani sta se v finalu pomerila Pittsburgh in Detroit . Kakšne možnosti imata v tej sezoni? "Pitsburgh je na slabšem. Kar nekaj igralcev je odšlo v Tampo. Tepli jih bosta tudi dolgotrajni poškodbi Sergeja Gončarja in Ryana Whitneya, še enega fanta iz Bostona. Detroit pa je vedno močan in je eden od favoritov. V Osgoodu imajo izkušenega vratarja, odlične napadalce. Omenil bi tudi ekipo New York Rangers, ki je letos zelo močna. Dobili so nekaj dobrih igralcev, Markusa Naslunda in Nikolaja Žerdeva iz Columbusa, Henrik Lundqvist pa je odličen vratar. Mislim, da bodo v tej sezoni težko premagljivi, če bodo igrali konstantno." Prav Henrik Lundqvist je tisti igralec, ki je ga Morrison najraje gleda.

Sindey Crosby bo tudi v tej sezoni na tribune privabljal gledalce. © Reuters

Brendan Yarema , 32-letni Kanadčan na začasnem delu v Ljubljani, ima zjutraj poseben obred: zajtrk in NHL. "Ko Američani v tujini zjutraj vstanemo, si najprej ogledamo povzetke tekem prejšnje noči v ligi NHL. Tam imamo precej prijateljev in igralcev, proti katerim smo igrali. Seveda pa je vedno zanimivo videti tudi, kdo igra dobro, kdo je v slabi formi … To je moja jutranja rutina: ob zajtrku si ogledam dogodke zadnje noči," pravi priljubljeni Yarema, ki posebej spremlja ekipo Dallas Stars .

"Moj najboljši prijatelj Marty Turco brani v Dallasu, tako da ga redno spremljam. Ekipa Dallasa je letos eden favoritov in mislim, da lahko pride daleč," pravi Olimpijina desetica, ki jo navdušujeta mlada zvezdnika Aleksander Ovečnik in Sidney Crosby .

Yarema in Stamkos

Brendan Yarema je pri ekipi Sarnia Sting, od koder je v NHL prišel Steven Stamkos, igral med leti 1994 in 1996. V 106 tekmah je zabil 60 golov. Stamkos jih je v 124 tekmah zabil kar 100.

"Nista le odlična igralca, odlična sta tudi za marketing. Zanju kot oglasna eksponata se zanimajo številne največje športne znamke. To je dobro zanju in ligo. Dobro je tudi, da se sezona začne v Evropi, da tudi tu gledalci vidijo, kakšen hokej se igra v Severni Ameriki." Brendan z zanimanjem spremlja tudi razvoj mladega zvezdnika Stevena Stamkosa , ki se je napotil v prvo sezono v ligi. "Igral sem v istem klubu kot on pri mladincih, gre za ekipo Sarnia Sting. Fant na ramenih nosi velika pričakovanja. Ti mladeniči so pod velikim pritiskom. Upam, da se bo dobro odrezal. Tampa je vložila veliko, ima novo ekipo. Zanimivo bo spremljati, kako se bo odrezala."

Zanimivo pa bo – predvsem za Slovence – tudi videti, kaj lahko v letošnji sezoni opravijo v Los Angelesu , kjer je seveda veliko odvisno od iger našega Anžeta Kopitarja . "Mislim, da bodo na istem kot lani," pravi Yarema. "Kopitar je mlad, nadarjen igralec, ki ga je veselje gledati. Los Angeles mora okoli njega zgraditi ekipo. Z nabora so dobili nekaj odličnih branilcev. Če bodo te igralce nekaj let zadržali, bodo lahko kaj storili. Trenutno pa so še vedno v fazi prenove," je pogovor zaključil Olimpijin napadalec.